The Beatles
Memphis, Tennessee (Live At The BBC For "Saturday Club" / 5th October, 1963)

Kurzübersicht zum Song

„Memphis, Tennessee“ ist ein Song von Chuck Berry. The Beatles nahmen den Titel am 7. September 1963 in den Playhouse Theatre Studios in London für die BBC-Sendung „Saturday Club“ auf. Die Ausstrahlung erfolgte am 5. Oktober 1963. John Lennon übernahm den Leadgesang. Die Besetzung bestand aus John Lennon an Rhythmusgitarre, Paul McCartney am Bass, George Harrison an Leadgitarre und Ringo Starr am Schlagzeug. Die Beatles spielten den Song in ihrer Frühphase auch im Bühnenrepertoire. Die BBC-Aufnahme erschien 1994 auf dem Album „Live At The BBC“.

Hintergrund

„Memphis, Tennessee“ ist ein Song von Chuck Berry, der 1959 veröffentlicht wurde. Die Beatles nahmen den Titel in ihr Repertoire der frühen Bühnenjahre auf und spielten ihn auch für BBC-Radiosendungen ein.

BBC-Aufnahme vom 5. Oktober 1963

Die hier bezeichnete Fassung entstand für die BBC-Sendung Saturday Club am 5. Oktober 1963. Die Aufnahme gehört zu den BBC-Produktionen der Beatles aus dem Jahr 1963, in denen die Gruppe regelmäßig Rock-’n’-Roll-, Rhythm-and-Blues- und Poptitel für das britische Radio einspielte.

Musikalische Merkmale

Der Titel ist ein Beispiel für die enge Verbindung der Beatles zum amerikanischen Rock ’n’ Roll. „Memphis, Tennessee“ basiert auf Chuck Berrys charakteristischem Songwriting mit erzählerischem Text, klarer Strophenstruktur und gitarrengetriebenem Arrangement.

In der Beatles-Version steht der Live-Charakter der BBC-Produktion im Vordergrund. Die Besetzung folgt dem typischen Gruppenklang der frühen Beatles mit Gesang, E-Gitarren, Bass und Schlagzeug.

Einordnung im Repertoire der Beatles

Coverversionen von Chuck-Berry-Songs hatten für die frühen Beatles eine wichtige Rolle. Das Repertoire der Band in Liverpool, Hamburg und in den ersten Karrierejahren umfasste mehrere Stücke aus dem amerikanischen Rock-’n’-Roll-Kanon, und „Memphis, Tennessee“ gehört in diesen Zusammenhang.

BBC-Aufnahmen wie diese dokumentieren die Phase, in der die Beatles neben eigenen Kompositionen weiterhin fremdes Material aus ihrem Liveprogramm präsentierten. Dadurch zeigt die Aufnahme die stilistischen Wurzeln der Gruppe vor dem vollständigen Übergang zu einem fast ausschließlich selbst geschriebenen Repertoire.

Veröffentlichung

BBC-Mitschnitte der Beatles wurden Jahrzehnte später offiziell veröffentlicht. Die BBC-Versionen machten zahlreiche Radioaufnahmen der Gruppe einem breiten Publikum zugänglich und ergänzten das Bild der Beatles als Live- und Rundfunkband der frühen 1960er Jahre.