Four Tops
Papa Was A Rolling Stone

Kurzübersicht zum Song

"Papa Was a Rollin' Stone" ist ein Song, der von Norman Whitfield und Barrett Strong geschrieben wurde. Die erste veröffentlichte Version erschien 1972 auf dem Album "All Directions" der Temptations. Produzent der bekannten Albumfassung war Norman Whitfield. Die Temptations veröffentlichten den Titel 1972 auch als Single. Die Single erreichte Platz 1 der Billboard Hot 100. Der Song gewann 1973 einen Grammy Award. Eine Version der Four Tops erschien 1973 auf dem Album "Main Street People". Die Four-Tops-Aufnahme ist eine Interpretation eines bereits etablierten Motown-Titels. Der Song gehört stilistisch zum Psychedelic Soul und Funk der frühen 1970er Jahre. Kennzeichnend sind ein langes instrumentales Intro, ein markanter Basslauf und ein gesprochen-gesungener Erzählstil.

Hintergrund

Papa Was a Rollin’ Stone wurde von Norman Whitfield und Barrett Strong geschrieben. Die erste veröffentlichte Aufnahme erschien 1972 bei The Undisputed Truth auf dem Album Law of the Land. Ebenfalls 1972 nahm The Temptations den Song für Motown neu auf; diese Fassung wurde zur bekanntesten Version.

Version der Four Tops

Die Four Tops veröffentlichten ebenfalls eine Aufnahme von Papa Was a Rollin’ Stone. Ihre Version erschien 1972 auf dem Album Keeper of the Castle, das bei ABC-Dunhill herauskam. Die Aufnahme entstand in einer Phase, in der die Gruppe Motown verlassen hatte und bei ABC-Dunhill arbeitete.

Musikalische Merkmale

Der Song ist ein Beispiel für den von Norman Whitfield geprägten psychedelischen Soul der frühen 1970er Jahre. Kennzeichnend sind ein ausgedehntes, spannungsvolles Intro, ein markanter Basslauf, prägnante Hi-Hat-Figuren und eine dunkle, dramatische Atmosphäre. Der Text erzählt von einem Sohn, der nach dem Tod seines Vaters mit dessen Ruf als unsteter Familienmensch konfrontiert wird.

Bedeutung der Komposition

Besonders berühmt wurde die Temptations-Version durch ihre lange Albumfassung und ihre aufwendige Studioproduktion. Die Single der Temptations erreichte 1972 Platz 1 der Billboard Hot 100 und Platz 5 der UK Singles Chart. Bei den Grammy Awards gewann der Titel in Verbindung mit der Temptations-Aufnahme Auszeichnungen für Best R&B Vocal Performance by a Duo, Group or Chorus und für Best R&B Instrumental Performance.

Songwriting und Produktionstradition

Barrett Strong und Norman Whitfield schrieben in dieser Zeit zahlreiche sozial gefärbte und dramatisch inszenierte Soulstücke für Motown-Künstler. Papa Was a Rollin’ Stone gehört zu den bekanntesten Kompositionen dieses Autorenteams. Die verschiedenen Aufnahmen des Songs durch The Undisputed Truth, The Temptations und die Four Tops zeigen, wie stark Motown- und Soul-Repertoire in den frühen 1970er Jahren durch Neuinterpretationen innerhalb verwandter Künstlerkreise geprägt war.