Nina Simone
Mississippi Goddam

Kurzübersicht zum Song

„Mississippi Goddam“ ist ein Song von Nina Simone aus dem Jahr 1964. Nina Simone schrieb das Lied als Reaktion auf die Ermordung des Bürgerrechtlers Medgar Evers am 12. Juni 1963 in Mississippi und auf den Bombenanschlag auf die 16th Street Baptist Church in Birmingham am 15. September 1963, bei dem vier afroamerikanische Mädchen getötet wurden. Simone komponierte das Stück in kurzer Zeit und präsentierte es erstmals 1964 in der Carnegie Hall. Die Liveaufnahme aus diesem Konzert erschien 1964 auf dem Album „Nina Simone in Concert“. Der Song verbindet Elemente aus Jazz, Showtune und Protestlied. Der Refrain „Alabama’s got me so upset, Tennessee made me lose my rest, and everybody knows about Mississippi Goddam“ nennt mehrere Schauplätze rassistischer Gewalt und politischer Konflikte im Süden der USA. Einige Radiostationen in den Südstaaten boykottierten die Single.

Entstehung und historischer Kontext

„Mississippi Goddam“ ist ein Song von Nina Simone, den sie 1964 veröffentlichte. Simone schrieb das Lied als Reaktion auf den Mord an dem Bürgerrechtler Medgar Evers im Juni 1963 und auf den Bombenanschlag auf die 16th Street Baptist Church in Birmingham, Alabama, bei dem im September 1963 vier afroamerikanische Mädchen getötet wurden. Der Song entstand in der Phase der amerikanischen Bürgerrechtsbewegung und gehört zu Simones deutlichsten politischen Stellungnahmen.

Musikalische Merkmale

Das Stück verbindet einen schnellen, an Broadway und Showtunes erinnernden Klavierstil mit einem Text von scharfer politischer Anklage. Simone setzte den Kontrast zwischen der lebhaften, fast unterhaltenden musikalischen Oberfläche und dem zornigen Inhalt gezielt ein. Der Refrain mit der wiederholten Zeile „Alabama’s got me so upset / Tennessee made me lose my rest / And everybody knows about Mississippi Goddam“ nennt mehrere Südstaaten direkt und verknüpft sie mit rassistischer Gewalt.

Veröffentlichung

Die bekannteste frühe Aufnahme erschien auf dem Album Nina Simone in Concert von 1964. Trotz des Titels handelt es sich bei diesem Album nicht ausschließlich um Konzertmitschnitte; „Mississippi Goddam“ wurde im Studio aufgenommen. Die Single-Veröffentlichung stieß in Teilen der USA auf heftige Ablehnung, besonders im Süden, wo Radiosender den Song boykottierten.

Kulturelle Bedeutung

„Mississippi Goddam“ gilt als eines der frühesten und markantesten Protestlieder einer großen amerikanischen Jazz- und Soul-Künstlerin der 1960er Jahre. Der Song machte Nina Simone noch stärker zu einer Stimme der Bürgerrechtsbewegung. In Live-Auftritten kündigte Simone das Stück mit der Formulierung „This is a show tune, but the show hasn’t been written for it yet“ an, wodurch sie den bitteren Gegensatz zwischen Form und Inhalt zusätzlich hervorhob.

Wirkungsgeschichte

Das Lied wurde im Lauf der Zeit zu einem zentralen Werk in Simones Repertoire und zu einem häufig zitierten Beispiel für politisch engagierte Populärmusik. Seine direkte Sprache und die offene Benennung rassistischer Gewalt machten es zu einem außergewöhnlich konfrontativen Song im amerikanischen Mainstream der frühen 1960er Jahre.