The Byrds
This Wheel's On Fire (Live)

Kurzübersicht zum Song

"This Wheel's on Fire" ist ein Song von Bob Dylan und Rick Danko. The Byrds veröffentlichten eine Liveaufnahme des Songs unter dem Titel "This Wheel's On Fire (Live)". The Byrds waren eine US-amerikanische Rockband. Die Schreibweise des Titels verwendet in dieser Fassung den Zusatz "Live".

Song und Urheberschaft

This Wheel’s on Fire wurde von Bob Dylan und Rick Danko geschrieben. Der Titel entstand 1967 im Umfeld der gemeinsamen Aufnahmen Dylans mit den Musikern, die später als The Band bekannt wurden. Eine frühe Studiofassung von This Wheel’s on Fire erschien 1968 auf dem Album Music from Big Pink von The Band.

Version von The Byrds

Die Byrds nahmen This Wheel’s on Fire für ihr 1969 veröffentlichtes Album Dr. Byrds & Mr. Hyde auf. Diese Studioversion gehört zur Phase der Band, in der Roger McGuinn, Clarence White, John York und Gene Parsons die Besetzung bildeten. Das Stück passte in die stilistisch breite Ausrichtung des Albums, das Rock, Country-Rock und psychedelisch gefärbte Elemente verband.

Musikalische Einordnung

Der Song besitzt eine markante, kreisende Akkordbewegung und eine düstere, spannungsgeladene Grundstimmung. In der Byrds-Fassung steht die elektrische Bandinstrumentierung im Vordergrund. Die Interpretation der Gruppe verbindet den apokalyptisch wirkenden Text des Dylan-Danko-Songs mit dem charakteristischen Gitarrenklang der späten Byrds.

Live-Kontext

Eine als This Wheel’s On Fire (Live) bezeichnete Aufnahme der Byrds verweist auf die Bühnenpraxis der späten Bandphase ab 1968, in der Material aus dem aktuellen Repertoire neben älteren Byrds-Stücken gespielt wurde. Live-Versionen der Byrds aus dieser Zeit zeigen häufig eine direktere, rockorientiertere Spielweise als die Studioaufnahmen.

Kultureller Kontext des Songs

This Wheel’s on Fire zählt zu den bekanntesten Kompositionen aus dem Dylan-Umfeld der späten 1960er Jahre. Der Song wurde von mehreren Interpreten aufgenommen und entwickelte sich dadurch zu einem festen Bestandteil des Rock- und Folkrock-Repertoires dieser Epoche.