The Byrds
Pretty Polly (Album Version)

Kurzübersicht zum Song

"Pretty Polly (Album Version)" ist ein Song von The Byrds. Die Aufnahme erschien 1968 auf dem Album "Sweetheart of the Rodeo". Das Stück basiert auf der traditionellen Ballade "Pretty Polly" aus dem angloamerikanischen Folk-Repertoire. Die Byrds interpretierten den Song in einer Country-orientierten Fassung. Die Albumversion steht im Kontext der stilistischen Neuausrichtung der Band auf "Sweetheart of the Rodeo", das als zentrales Werk der Country-Rock-Phase von The Byrds gilt. Die Aufnahme gehört zu den traditionellen beziehungsweise adaptierten Titeln des Albums.

Entstehung und Veröffentlichung

Pretty Polly ist eine traditionelle US-amerikanische Murder Ballad britischen Ursprungs, deren Wurzeln auf das Volkslied The Gosport Tragedy aus dem 18. Jahrhundert zurückgehen. Die US-amerikanische Rockband The Byrds spielte das Stück im Frühjahr 1968 während der Aufnahmesitzungen zu ihrem wegweisenden Country-Rock-Album Sweetheart of the Rodeo in Nashville ein. Produziert wurden die Sessions von Gary Usher. Der Titel wurde bei der ursprünglichen Zusammenstellung der LP im Jahr 1968 nicht berücksichtigt, erschien jedoch später auf der 1990 veröffentlichten 4-CD-Box The Byrds sowie auf erweiterten Wiederveröffentlichungen des Albums Sweetheart of the Rodeo.

Musikalische Gestaltung und Inhalt

Die Version der Byrds greift auf traditionelle Bluegrass- und Folk-Arrangements zurück:

• Instrumentierung: Die Aufnahme wird durch Roger McGuinns Banjo-Spiel und seinen Lead-Gesang geprägt, begleitet von einer reduzierten Rhythmussektion um Bassist Chris Hillman und Schlagzeuger Kevin Kelley.
• Narrativ: Der Text folgt der klassischen Erzählstruktur traditioneller Appalachian-Mordballaden und schildert das Schicksal der jungen Polly, die von einem Mann namens Willie in die Wildnis gelockt und dort ermordet wird.