The Animals
The House of the Rising Sun

Kurzübersicht zum Song

"The House of the Rising Sun" ist ein traditionelles Volkslied, dessen Ursprung nicht eindeutig geklärt ist; dokumentierte frühe Versionen wurden bereits in den 1930er-Jahren in den USA aufgezeichnet, unter anderem von Clarence "Tom" Ashley und Gwen Foster (1933) sowie von Lead Belly (1944). Die Fassung von The Animals wurde am 18. Mai 1964 aufgenommen und 1964 als Single veröffentlicht. Produzent war Mickie Most. Die Besetzung der Aufnahme umfasst Eric Burdon, Alan Price, Hilton Valentine, Chas Chandler und John Steel. Charakteristisch sind das prägnante Arpeggio der E-Gitarre, die Orgel von Alan Price und das langsame, eindringliche Arrangement. Die Single erreichte Platz 1 der UK Singles Chart und Platz 1 der Billboard Hot 100 und gilt als eine der prägenden britischen Rockaufnahmen der 1960er-Jahre.

Hintergrund

The House of the Rising Sun ist eine traditionelle Volksballade, die durch die Aufnahme von The Animals aus dem Jahr 1964 weltweit bekannt wurde. Die Gruppe stammte aus Newcastle upon Tyne und verband in ihrer Version Elemente aus Folk, Blues und British Rhythm and Blues. Sänger Eric Burdon orientierte sich nach eigenen Angaben an der traditionellen Liedüberlieferung und an bereits kursierenden Folk-Versionen des Stücks.

Entstehung und Aufnahme

Die Fassung von The Animals entstand aus dem Bühnenrepertoire der Band und wurde zu einem zentralen Bestandteil ihrer frühen Konzerte. Produzent der Single war Mickie Most. Die markante Einleitung und das harmonische Gerüst der Aufnahme werden wesentlich von Alan Prices Orgelspiel getragen, während Hilton Valentine das bekannte arpeggierte Gitarrenmotiv spielt. Die Single erschien 1964 und wurde in einer für Pop-Singles der Zeit ungewöhnlich langen Fassung veröffentlicht.

Musikalische Merkmale

Die Aufnahme ist für ihren düsteren, dramatischen Aufbau bekannt. Eric Burdons Gesang steht im Zentrum der Interpretation und verstärkt den erzählerischen Charakter des Liedes. Das Arrangement steigert sich schrittweise von der Gitarrenfigur über Orgel und Bass bis zu einem vollen Bandklang mit Schlagzeugakzenten. Die Version von The Animals unterscheidet sich von vielen früheren Folk-Aufnahmen durch ihre elektrische Instrumentierung und ihre klare Ausrichtung auf eine Rockband-Besetzung.

Urheberangabe und Veröffentlichung

Obwohl das Lied traditionellen Ursprungs ist, wurde die Bearbeitung der Animals-Single auf Veröffentlichungen mit Alan Price als Arrangeur beziehungsweise Urheberangabe verbunden. Diese Zuschreibung führte innerhalb der Band zu Spannungen über Tantiemen. Die Single erschien in Großbritannien bei Columbia und in den USA bei MGM Records.

Chart-Erfolg und Bedeutung

The House of the Rising Sun erreichte Platz 1 der Singlecharts im Vereinigten Königreich und in den USA. Die Aufnahme gilt als eine der prägenden Singles der British Invasion. Sie machte aus einer traditionellen Ballade einen internationalen Rock-Hit und gehört zu den bekanntesten Songs der 1960er Jahre.

Kulturelle Wirkung

Die Version von The Animals trug wesentlich dazu bei, traditionelle amerikanische Stoffe in den Mainstream der Rockmusik zu überführen. Das Lied wurde in den folgenden Jahrzehnten vielfach neu interpretiert und blieb eng mit der Stimme von Eric Burdon und dem Orgelarrangement von Alan Price verbunden. Die Aufnahme wurde in die Grammy Hall of Fame aufgenommen.