Nirvana
On A Plain (Devonshire Mix)

Kurzübersicht zum Song

„On a Plain“ ist ein Song der US-amerikanischen Rockband Nirvana. Die Komposition stammt von Kurt Cobain. Der Song erschien 1991 auf dem Album „Nevermind“. „On a Plain (Devonshire Mix)“ bezeichnet eine Abmischung aus den Sessions zu „Nevermind“. Die Aufnahmen zu „Nevermind“ fanden in den Sound City Studios in Van Nuys, Kalifornien, statt. Weitere Arbeiten am Album erfolgten in den Devonshire Studios in Burbank, Kalifornien. Produzent von „Nevermind“ war Butch Vig. Die Bandbesetzung bei Nirvana bestand in dieser Phase aus Kurt Cobain, Krist Novoselic und Dave Grohl. „On a Plain“ gehört zum Repertoire der Stücke, die Nirvana auch für die BBC aufnahmen. Eine bekannte Live-Version ist auf „MTV Unplugged in New York“ veröffentlicht.

Entstehung und Kontext

Der Devonshire Mix von On A Plain geht auf eine Reihe alternativer Abmischungen zurück, die Butch Vig unmittelbar nach den Aufnahmen zu Nevermind anfertigte. Diese Mischungen entstanden im Devonshire Sound Studios in North Hollywood, bevor das endgültige Album von Andy Wallace in den Sound City Studios abgemischt wurde.

Vig produzierte diese Rohmischungen als Referenz für die Band und das Label, um den bis dahin erreichten Klangstand zu dokumentieren. On A Plain war einer der letzten Songs, die Cobain für Nevermind schrieb; den Großteil des Textes verfasste er erst während der Aufnahmen im Mai 1991 in Sound City.

Klangliche Charakteristika des Devonshire Mix

Der Devonshire Mix präsentiert das Stück in einer deutlich roheren und transparenteren Klangästhetik als die veröffentlichte Wallace-Version. Die Gitarren klingen trockener und weniger mit Hall unterlegt, das Schlagzeug besitzt einen direkteren, weniger komprimierten Ton. Die für Wallace typische, ausgeprägte Stereobreite der Becken fehlt, stattdessen ist das Klangbild kompakter gehalten.

Besonders auffällig ist der stärker in den Vordergrund tretende Harmoniegesang von Dave Grohl, der in der kommerziellen Mischung zugunsten der Gitarrenwände etwas zurückgenommen wurde. Cobains Lead-Gesang weist weniger Effektbearbeitung auf und vermittelt dadurch eine intimere Präsenz.

Veröffentlichung

Der Devonshire Mix von On A Plain wurde offiziell erstmals am 23. September 2011 auf der Nevermind 20th Anniversary Deluxe Edition veröffentlicht. Diese Super-Deluxe-Box enthielt sämtliche von Butch Vig erstellten Devonshire-Mixe des Albums als eigenständige CD mit dem Titel The Devonshire Mixes.

Songwriting

Cobain beschrieb On A Plain in Interviews als einen Song mit weitgehend willkürlich zusammengestellten Textzeilen. Die Zeile „I got so high I scratched 'til I bled“ gilt als autobiografische Anspielung. Der Song ist in Drop-D-Stimmung gehalten und folgt einer für Nirvana typischen Struktur aus leisen Strophen und explosiven Refrains.