Men at Work
Down Under

Kurzübersicht zum Song

"Down Under" ist ein Song der australischen Band Men at Work, geschrieben von Colin Hay und Ron Strykert. Eine frühe Version erschien 1980 auf der EP "Men at Work"; die bekanntere Studiofassung wurde 1981 für das Debütalbum "Business as Usual" veröffentlicht. Produzent der Albumversion war Peter McIan. Der Song wurde international sehr erfolgreich und erreichte unter anderem Platz 1 der Charts in Australien, den USA und dem Vereinigten Königreich. Charakteristisch sind New-Wave- und Pop-Rock-Elemente sowie das markante Flötenmotiv von Greg Ham. Historisch relevant ist auch ein späterer Urheberrechtsstreit: 2009 wurde gerichtlich festgestellt, dass das Flötenmotiv teilweise an "Kookaburra" von Marion Sinclair erinnert; 2010 wurde eine anteilige Beteiligung an den Einnahmen zugesprochen.

Entstehung und Veröffentlichung

„Down Under“ ist ein Song der australischen Band Men at Work, der 1981 auf dem Debütalbum Business as Usual erschien. Geschrieben wurde das Stück von Colin Hay und Ron Strykert. Eine frühere Version des Songs wurde bereits 1980 als B-Seite der Single Keypunch Operator veröffentlicht.

Musikalische Merkmale

Der Song verbindet Rock und Pop mit deutlich australisch codierten Motiven. Besonders prägnant ist die Flötenfigur von Greg Ham, die zu den bekanntesten Klangmerkmalen des Stücks zählt. Der Text enthält mehrere Anspielungen auf australische Alltagssprache und nationale Selbstbilder, darunter die Zeile über ein Vegemite sandwich.

Kulturelle Bedeutung

„Down Under“ wurde international als musikalisches Erkennungszeichen Australiens wahrgenommen. Der Song erschien in einer Phase, in der australische Pop- und Rockmusik weltweit stärker sichtbar wurde, und entwickelte sich zu einem der bekanntesten australischen Pop-Hits der 1980er Jahre. In Australien wurde das Stück häufig mit nationaler Identität und popkultureller Selbstinszenierung verbunden.

Chartplatzierungen und Erfolg

Der Song erreichte Platz 1 der Singlecharts in Australien. Auch in den USA stand „Down Under“ auf Platz 1 der Billboard Hot 100. Im Vereinigten Königreich erreichte der Titel ebenfalls Platz 1. Damit gehörte das Lied zu den international erfolgreichsten Veröffentlichungen von Men at Work.

Urheberrechtsstreit

Der Song war Gegenstand eines vielbeachteten Rechtsstreits um die Flötenmelodie von Greg Ham. In dem Verfahren wurde festgestellt, dass die Flötenpassage Elemente des australischen Kinderlieds Kookaburra aufgriff. Der Fall erhielt in Australien große mediale Aufmerksamkeit und wurde zu einem prominenten Beispiel für urheberrechtliche Auseinandersetzungen um kurze musikalische Zitate.