Kim Carnes
Bette Davis Eyes

Kurzübersicht zum Song

"Bette Davis Eyes" ist ein Song, geschrieben von Donna Weiss und Jackie DeShannon. Die erste veröffentlichte Version erschien 1974 auf Jackie DeShannons Album "New Arrangement" und war musikalisch stärker vom damaligen Piano-Pop und Soft-Rock geprägt. Kim Carnes nahm den Titel für ihr Album "Mistaken Identity" auf; ihre Version wurde 1981 als Single veröffentlicht. Produzent war Val Garay. Die markante, deutlich reduziertere und synthbetonte Gestaltung unterschied sich klar von der ursprünglichen Aufnahme und trug wesentlich zum Wiedererkennungswert bei. Die Single wurde 1981 international ein großer Erfolg und erreichte unter anderem Platz 1 der Billboard Hot 100, wo sie neun Wochen an der Spitze blieb. Bei den Grammy Awards 1982 gewann die Aufnahme unter anderem "Record of the Year" und "Song of the Year"; Kim Carnes erhielt außerdem den Preis für die beste weibliche Pop-Gesangsdarbietung.

Entstehung und Veröffentlichung

Bette Davis Eyes ist ein Song, der von Donna Weiss und Jackie DeShannon geschrieben wurde. Die erste veröffentlichte Version erschien 1974 auf einem Album von Jackie DeShannon. Die bekannteste Aufnahme stammt von Kim Carnes und wurde 1981 auf dem Album Mistaken Identity veröffentlicht.

Musikalische Gestaltung

Die Version von Kim Carnes unterscheidet sich deutlich von der früheren Aufnahme durch ein stärker von New Wave und Synthpop geprägtes Arrangement. Die Produktion setzt auf markante Keyboards, einen prägnanten Rhythmus und eine vergleichsweise kühle, reduzierte Klangästhetik. Kim Carnes’ raues, heiseres Timbre wurde zu einem zentralen Wiedererkennungsmerkmal der Aufnahme.

Chart-Erfolg und Auszeichnungen

Bette Davis Eyes wurde 1981 zu einem internationalen Hit. In den Billboard Hot 100 erreichte der Song Platz 1 und hielt sich dort neun Wochen. Der Titel stand 1981 auch an der Spitze der Jahrescharts von Billboard. In mehreren weiteren Ländern, darunter Deutschland, Australien, Kanada und die Schweiz, erreichte die Single ebenfalls hohe Chartplatzierungen.

Bei den Grammy Awards gewann Kim Carnes mit dem Song 1982 den Preis für Record of the Year und für die Best Female Pop Vocal Performance. Die Komponisten Donna Weiss und Jackie DeShannon erhielten einen Grammy für Song of the Year.

Kultureller Bezug

Der Songtitel bezieht sich direkt auf die Schauspielerin Bette Davis, einen der großen Hollywood-Stars des 20. Jahrhunderts. Bette Davis schrieb Kim Carnes und den Songautoren nach dem Erfolg des Liedes einen Brief, in dem sie sich für die Würdigung bedankte. Der Titel trug dazu bei, den Namen Bette Davis Anfang der 1980er Jahre erneut stark in die Popkultur zu rücken.

Besonderheiten der Kim-Carnes-Version

Die Aufnahme von 1981 machte aus einem bereits existierenden Song einen stilistisch neu definierten Pop-Hit. Gerade die Verbindung aus elektronisch geprägter Produktion und der charakteristischen Stimme von Kim Carnes gilt als entscheidender Faktor für den Erfolg dieser Version. Die Single wurde zum größten Hit in Kim Carnes’ Karriere.