Johnny Mathis
I Love My Lady

Kurzübersicht zum Song

"I Love My Lady" ist ein Song von Johnny Mathis. Der Titel wurde von Chic-Mitgründer Nile Rodgers geschrieben und produziert. Die Aufnahme entstand in den frühen 1980er Jahren im Umfeld eines für Columbia vorgesehenen Albums. Das zugehörige Album trug ebenfalls den Titel "I Love My Lady". Columbia veröffentlichte das Album seinerzeit nicht regulär. Später erschien das Material aus den Sessions in archivierter Form. Der Song steht damit für die Zusammenarbeit von Johnny Mathis mit Nile Rodgers in einer Phase, in der Rodgers’ funk- und disco-geprägte Produktionsweise auch auf etablierte Pop- und Adult-Contemporary-Künstler übertragen wurde.

Entstehungsgeschichte

Der Song I Love My Lady entstand 1981 als Titeltrack des gleichnamigen Albums von Johnny Mathis. Produziert wurde die Aufnahme von Nile Rodgers und Bernard Edwards, dem Produzenten- und Songwriter-Duo hinter der Disco-Band Chic. Die Studiosessions fanden in den Power Station Studios in New York statt. Mit dem Album sollte Mathis, der bis dahin fast ausschließlich als Interpret romantischer Pop-Balladen und Standards bekannt war, einen zeitgemäßen, tanzbaren Disco- und Funk-Sound erhalten. Columbia Records, Mathis’ langjähriges Label, lehnte die Veröffentlichung des fertiggestellten Werks jedoch ab und hielt es zurück, da es nicht zum etablierten Crooner-Image des Sängers passte und man kommerzielle Bedenken hatte. Das gesamte Album blieb daraufhin über drei Jahrzehnte unveröffentlicht. Erst im Jahr 2017 wurde I Love My Lady in Kooperation mit Sony Music von dem Label Real Gone Music offiziell auf CD und Vinyl herausgegeben.

Musikalische Merkmale

Der Track ist ein charakteristischer Disco-Song mit starken Funk-Einflüssen. Ein treibender, stark synkopierter Rhythmusgitarren-Part bildet das rhythmische Rückgrat, ergänzt durch einen prägnanten, tiefen Basslauf im typischen Chic-Stil. Hinzu kommen dicht arrangierte Bläsersätze und mehrstimmige Backing Vocals. Johnny Mathis’ glatter, zwischen Head-Stimme und Brustlage fließender Crooner-Gesang setzt einen weichen, melodischen Kontrast zur perkussiven, groove-orientierten Instrumentierung. Die Produktion ist komprimiert und auf einen dichten, clubtauglichen Klang ausgelegt.

Kulturelle Bedeutung

Die späte Veröffentlichung von I Love My Lady wurde in Musikkreisen als Wiederentdeckung eines künstlerischen Außenseiterwerks gefeiert. Das Album dokumentiert den Versuch eines etablierten Easy-Listening-Interpreten, sich am damals schwindenden Disco-Markt innovativ zu positionieren, und spiegelt die kreativen Spannungen zwischen Künstlerimage und künstlerischer Neuorientierung in der Post-Disco-Ära wider. Fachmagazine wie PopMatters und Uncut bewerteten die nachgeholte Veröffentlichung positiv und hoben die Qualität der von Chic geprägten Arrangements hervor. Der Titelsong gilt seither als ein Kuriosum von hohem Wiedererkennungswert für Sammler verloren geglaubter Disco- und Sophisti-Pop-Aufnahmen.