Elvis Presley
Without Him (Take 8)

Kurzübersicht zum Song

„Without Him (Take 8)“ ist eine Aufnahme von Elvis Presley. Der Titel basiert auf dem Gospel-Song „Without Him“ von Mylon LeFevre. Elvis Presley nahm „Without Him“ am 11. Juni 1971 in RCA Studio B in Nashville auf. Die Aufnahme entstand während der Studiosessions, aus denen das Album „He Touched Me“ hervorging. „He Touched Me“ erschien 1972 als Gospel-Album von Elvis Presley. Die Bezeichnung „Take 8“ kennzeichnet den achten aufgezeichneten Versuch dieser Session. Die Einordnung als „Take 8“ verweist auf eine Studioversion aus dem laufenden Aufnahmeprozess.

Hintergrund und Entstehung

„Without Him“ wurde 1963 von Mylon LeFevre geschrieben, dem Sohn eines Predigers aus der Southern-Gospel-Tradition. LeFevre verfasste den Text im Alter von 17 Jahren nach dem Tod seines Vaters und verarbeitete darin die existenzielle Frage nach einem Leben ohne göttlichen Beistand. Das Stück etablierte sich rasch in Kirchenkreisen, bevor Elvis Presley es für sein geplantes Gospel-Album auswählte.

Die Aufnahme vom 27. Mai 1966

Die Session zu „Without Him“ fand im RCA Studio B in Nashville unter der Produktionsleitung von Felton Jarvis statt. Toningenieur Jim Malloy zeichnete insgesamt neun Takes des Liedes auf. Die Begleitband bestand aus Charlie McCoy (Gitarre), Henry Slaughter (Klavier), Bob Moore (Bass) und D.J. Fontana (Schlagzeug). Die Hintergrundstimmen lieferten The Jordanaires, verstärkt durch die Sopranistin Millie Kirkham. Der achte Take, der strukturell dem Master Take 1 sehr nahesteht, enthält eine geringfügig variierte Phrasierung in der zweiten Strophe und eine etwas längere instrumentale Überleitung vor dem Schlusschor.

Musikalische Merkmale

Das Stück ist eine langsame Gospel-Ballade im 4/4-Takt. Elvis Presley singt die Strophen mit starkem Vibrato und zurückhaltender Dynamik, während der Refrain durch den vierstimmigen Satzgesang der Jordanaires und Kirkhams hohen Sopran eine klangliche Steigerung erfährt. Die Instrumentierung folgt dem klassischen Nashville-Sound: sparsame Gitarren-Licks, ein im Hintergrund pulsierender Bass und punktuelle Klavierakkorde, die dem Gesang Raum lassen.

Veröffentlichung und Grammy-Erfolg

Der Master Take erschien 1967 auf dem Album How Great Thou Art, das bei der Grammy-Verleihung 1968 die Auszeichnung in der Kategorie Best Sacred Performance erhielt. Alternative Takes, darunter der achte Take, wurden später auf Sammelwerken wie Elvis: Close Up (2003) und The Gospel Songs Collection (2001) veröffentlicht.