Elvis Presley
How Great Thou Art (International Hotel 23rd February 1971 Closing Show)

Kurzübersicht zum Song

„How Great Thou Art“ ist ein Gospelstück in Elvis Presleys Repertoire. Elvis Presley nahm „How Great Thou Art“ am 25. Mai 1966 in den RCA Studio B in Nashville auf. Die Studioaufnahme erschien 1967 auf dem Album „How Great Thou Art“. Das Album erhielt bei den Grammy Awards die Auszeichnung für das Best Sacred Performance. Elvis Presley gewann für seine Interpretation von „How Great Thou Art“ den Grammy Award für Best Sacred Performance. Die Bezeichnung „International Hotel 23rd February 1971 Closing Show“ verweist auf eine Liveaufführung im International Hotel in Las Vegas am 23. Februar 1971 als Abschlussshow eines Engagements. Das International Hotel in Las Vegas war von 1969 bis 1971 ein zentraler Konzertort von Elvis Presley. „How Great Thou Art“ gehörte in dieser Phase regelmäßig zu Presleys live gesungenen Gospeltiteln.

Einordnung und Aufführungskontext

How Great Thou Art (International Hotel 23rd February 1971 Closing Show) ist eine Liveaufnahme von Elvis Presley aus dem International Hotel in Las Vegas vom 23. Februar 1971. Der Titel bezeichnet den Abschlussauftritt von Presleys Winter-Engagement in Las Vegas an diesem Datum. Das Stück gehört zu den geistlichen Liedern, die Presley regelmäßig in sein Konzertrepertoire aufnahm.

Songhistorischer Hintergrund

How Great Thou Art ist ein christliches Kirchenlied, dessen englischer Text in der heute verbreiteten Fassung mit dem Missionar Stuart K. Hine verbunden ist. Elvis Presley hatte das Lied bereits in den 1960er Jahren fest in seinem Gospel-Repertoire verankert. Eine Studiofassung erschien 1967 auf dem Album How Great Thou Art.

Bedeutung im Werk von Elvis Presley

Das Lied zählt zu den zentralen Gospel-Nummern in Presleys Katalog. Für das Album How Great Thou Art erhielt Elvis Presley bei den Grammy Awards eine Auszeichnung in der Kategorie Best Sacred Performance. Presleys Beschäftigung mit Gospelmusik prägte sowohl seine Studioarbeit als auch seine Livekonzerte der 1970er Jahre.

Musikalische Merkmale der Live-Darbietung

In Presleys Konzertfassungen wurde How Great Thou Art als feierliche, vokal betonte Gospel-Ballade präsentiert. Die Livearrangements seiner Las-Vegas-Shows verbanden seine Hauptstimme mit Begleitgesang, Rhythmusgruppe und orchestralen Elementen. In diesem Repertoire nutzte Presley häufig starke dynamische Steigerungen und einen emphatischen Vortrag, der auf die religiöse Aussage des Liedes ausgerichtet war.