The Temptations
Papa Was A Rollin' Stone (Single Version)

Kurzübersicht zum Song

„Papa Was a Rollin' Stone“ ist ein Song der US-amerikanischen Vokalgruppe The Temptations. Die Single-Version erschien 1972 bei Gordy Records, einem Label von Motown. Das Stück wurde von Norman Whitfield und Barrett Strong geschrieben. Norman Whitfield produzierte die Aufnahme. Die Single-Version hat eine Laufzeit von etwa sieben Minuten. Die Albumversion erschien auf dem Album „All Directions“ und ist deutlich länger als die Single-Version. Der Song beginnt mit einer markanten Bassfigur und einem ausgedehnten instrumentalen Intro. Die Aufnahme verbindet Soul mit Psychedelic Soul und Funk-Elementen. Die Single erreichte Platz 1 der Billboard Hot 100. Sie erreichte ebenfalls Platz 1 der Billboard Hot Soul Singles. Bei den Grammy Awards gewann das Werk Auszeichnungen für die Temptations und für Norman Whitfield und Barrett Strong.

Entstehung und Veröffentlichung

Papa Was a Rollin’ Stone wurde von Norman Whitfield und Barrett Strong geschrieben. Die erste veröffentlichte Aufnahme erschien 1972 bei The Undisputed Truth auf dem Album Law of the Land. Ebenfalls 1972 nahmen The Temptations den Titel für ihr Album All Directions auf. Die Single-Version von The Temptations wurde im Herbst 1972 veröffentlicht und war eine stark gekürzte Fassung der langen Albumaufnahme.

Musikalische Merkmale und Produktion

Die Aufnahme von The Temptations gilt als markantes Beispiel für den von Norman Whitfield geprägten Psychedelic Soul. Die Albumfassung dauert über elf Minuten und beginnt mit einem langen instrumentalen Intro, das in der Single-Version deutlich verkürzt wurde. Das Arrangement arbeitet mit einem prägnanten Bassmotiv, Wah-Wah-Gitarre, Streicherfarben, Bläserakzenten und einem weit ausgedehnten Groove. Die Gesangsstruktur verteilt die Strophen auf mehrere Leadsänger der Gruppe, was den erzählerischen Charakter des Textes verstärkt.

Inhalt und künstlerisches Profil

Der Text schildert die Nachwirkungen eines abwesenden Vaters und verbindet Familiengeschichte mit sozialer Beobachtung. Die düstere Atmosphäre der Aufnahme passte zu der stilistischen Neuausrichtung der Temptations in den frühen 1970er Jahren, als die Gruppe unter Norman Whitfield verstärkt längere, experimentellere und gesellschaftlich schärfer konturierte Produktionen veröffentlichte.

Chartplatzierungen und Auszeichnungen

Die Single erreichte in den USA Platz 1 der Billboard Hot 100. In den Billboard Hot Soul Singles erreichte der Titel ebenfalls Platz 1. Bei den Grammy Awards gewann die Aufnahme 1973 den Preis für Best R&B Performance by a Duo or Group with Vocal. Norman Whitfield und Barrett Strong erhielten für den Song außerdem einen Grammy für Best R&B Song.

Bedeutung

Papa Was a Rollin’ Stone zählt zu den bekanntesten Aufnahmen der späten Motown-Phase der Temptations. Der Titel steht exemplarisch für die Verbindung von Soul, orchestraler Studioproduktion und funkorientierter Rhythmik, die Motown Anfang der 1970er Jahre verstärkt einsetzte.