The Pogues feat. Kirsty MacColl
Fairytale of New York

Kurzübersicht zum Song

„Fairytale of New York“ ist ein Song der irisch-britischen Band The Pogues mit Gesang von Kirsty MacColl. Er wurde von Jem Finer und Shane MacGowan geschrieben und im November 1987 auf dem Album „If I Should Fall from Grace with God“ veröffentlicht; die Single erschien 1987. Produzent war Steve Lillywhite. Der Titel verbindet Folk-Rock mit Elementen irischer Traditional Music und Weihnachtsmusik. Die Handlung ist in New York angesiedelt; im Lied wird auch die „NYPD Choir“-Zeile verwendet, obwohl es nach verbreitet dokumentierten Angaben keinen Chor der NYPD in dieser Form gab; für die Aufnahme sangen Mitglieder von The Pogues und weitere Beteiligte. Der Song erreichte Platz 2 der UK Singles Chart und gilt als einer der bekanntesten Weihnachtssongs im britisch-irischen Raum. Er wurde vielfach wiederveröffentlicht und kehrte regelmäßig in die Charts zurück.

Entstehung und Aufnahme

Fairytale of New York ist ein Lied der Pogues mit Gesang von Kirsty MacColl und erschien 1987 auf dem Album If I Should Fall from Grace with God. Geschrieben wurde der Song von Jem Finer und Shane MacGowan. Produzent der Aufnahme war Steve Lillywhite. Kirsty MacColl übernahm den weiblichen Gesangspart, nachdem Cait O’Riordan, die frühere Bassistin der Pogues, dafür nicht mehr zur Verfügung stand. MacColl sang auf der veröffentlichten Version auch die Harmoniestimmen ein.

Musikalische Merkmale

Der Song verbindet Folk-Rock mit irisch geprägter Instrumentierung und einer erzählerischen Duettform. Die Aufnahme beginnt mit einem langsamen, balladenhaften Einstieg am Klavier und entwickelt sich anschließend zu einem deutlich rhythmischeren Arrangement. Zum Klangbild gehören unter anderem Akkordeon, Tin Whistle, Banjo, Schlagzeug und Bass. Der Text stellt ein desillusioniertes Weihnachtsduett zweier irischer Einwanderer in New York dar.

Kulturelle Bedeutung

Fairytale of New York gilt als eines der bekanntesten Weihnachtslieder der Pop- und Rockmusik aus Großbritannien und Irland. Der Song hebt sich von vielen klassischen Weihnachtsliedern durch seinen konfliktreichen Dialog, seine soziale Milieuschilderung und seinen bittersüßen Ton ab. In Großbritannien wird das Lied seit Jahrzehnten regelmäßig in Radio- und Streaming-Programmen zur Weihnachtszeit stark rezipiert.

Chartplatzierungen und Rezeption

Die Single erreichte 1987 Platz 2 der britischen Singlecharts. Nach dem Tod von Kirsty MacColl im Jahr 2000 kehrte das Lied erneut in die britischen Charts zurück. Auch in späteren Jahren platzierte sich der Song durch Wiederveröffentlichungen und Downloads wiederholt in den britischen Charts. In Irland erreichte Fairytale of New York Platz 1 der Singlecharts.

Besondere Details

Im Musikvideo ist der Schauspieler Matt Dillon kurz zu sehen. Der im Lied erwähnte „NYPD Choir“ ist kein real existierender Chor des New York Police Department; für die Aufnahme wurde stattdessen ein Chor simuliert. Die Zeile „The boys of the NYPD choir still singing ‘Galway Bay’“ gehört zu den bekanntesten Textstellen des Songs.