The Everly Brothers
Wake up, Little Susie (Live)

Kurzübersicht zum Song

„Wake Up Little Susie“ ist ein Song der Everly Brothers aus dem Jahr 1957. Don Everly und Felice Bryant werden als Songwriter geführt. Die Originalaufnahme erschien als Single und auf dem Album „The Everly Brothers“. Der Titel wurde von Archie Bleyer produziert. Die Single erreichte Platz 1 der Billboard- und der Country-Charts in den USA. Inhaltlich schildert der Song ein junges Paar, das im Kino einschläft und nach dem Aufwachen soziale Konsequenzen fürchtet. „Wake up, Little Susie (Live)“ bezeichnet eine Live-Version dieses Songs der Everly Brothers.

Entstehung und Songwriting

Der Song „Wake Up Little Susie“ wurde von dem Songwriter-Ehepaar Felice und Boudleaux Bryant verfasst. Er markierte nach „Bye Bye Love“ die zweite Zusammenarbeit zwischen den Bryants und den Everly Brothers, die zu einem Welterfolg wurde. Die Inspiration für den Text lieferte die damals verbreitete soziale Norm der „Curfew“ (Sperrstunde) für Jugendliche. Die Handlung beschreibt ein Paar, das während eines Kinofilms einschläft und erst um vier Uhr morgens aufwacht, woraufhin sie die gesellschaftliche Ächtung durch ihre Eltern und Freunde fürchten.

Musikalische Merkmale

Das markanteste Merkmal des Songs ist das von Don Everly gespielte, perkussive Akustikgitarren-Riff in der Einleitung, das auf einer offenen G-Stimmung basiert. Musikalisch kombiniert das Stück Elemente des Rockabilly mit dem für die Everly Brothers charakteristischen Close-Harmony-Gesang. Dabei singen Don und Phil Everly fast durchgehend in parallelen Terzen, wobei ihre Stimmen so eng beieinander liegen, dass sie einen beinahe untrennbaren Gesamtklang erzeugen. In Live-Versionen, insbesondere bei dem berühmten Reunion-Konzert in der Royal Albert Hall 1983, wird die rhythmische Intensität der Gitarren oft stärker hervorgehoben als in der Studiofassung.

Kulturelle Bedeutung und Kontroversen

Obwohl der Text explizit betont, dass das Paar lediglich eingeschlafen ist („We fell asleep, our goose is cooked“), wurde der Song 1957 von mehreren Radiosendern in den USA, darunter Stationen in Boston, boykottiert. Die Programmverantwortlichen werteten die Situation eines nachts allein gelassenen Paares als zu suggestiv für das damalige Publikum. Trotz oder gerade wegen dieser Kontroverse entwickelte sich das Lied zu einer Hymne der aufkommenden Jugendkultur der 1950er Jahre.

Chartplatzierungen und Auszeichnungen

Die Originalaufnahme von „Wake Up Little Susie“ erreichte im Jahr 1957 gleichzeitig Platz 1 der Billboard Pop Charts, der Country-Charts und der R&B-Charts. Dies war eine seltene Leistung, die den genreübergreifenden Erfolg des Duos unterstrich. Das Magazin Rolling Stone führte den Song in seiner Liste der „500 besten Songs aller Zeiten“. Die Live-Aufnahme des Titels vom 1983er Reunion-Konzert dokumentiert die Rückkehr des Duos nach einer zehnjährigen Trennung und trug zur Aufnahme der Brüder in die Rock and Roll Hall of Fame im Jahr 1986 bei.