The Byrds
What's Happening?!?! (Album Version)

Kurzübersicht zum Song

"What's Happening?!?! (Album Version)" ist ein Song der US-amerikanischen Rockband The Byrds. Der Titel erschien 1966 auf dem Album "Fifth Dimension". Als Songwriter ist David Crosby geführt. Die Aufnahme wurde von Allen Stanton produziert. Das Stück gehört zur Phase der Band, in der Folk Rock mit psychedelischen Einflüssen verbunden wurde. "What's Happening?!?!" wurde im Originalalbum zwischen "Mr. Spaceman" und "I See You" veröffentlicht. Die Albumfassung ist die auf "Fifth Dimension" enthaltene Version des Songs.

Entstehung und Veröffentlichung

„What’s Happening?!?!“ erschien im Juli 1966 auf Fifth Dimension, dem dritten Studioalbum der US-amerikanischen Rockband The Byrds. Der Titel ist die erste alleinige Songwriting-Komposition von David Crosby, die von der Band aufgenommen und veröffentlicht wurde, nachdem der vorherige Haupt-Songwriter Gene Clark die Gruppe Anfang 1966 verlassen hatte. Die Aufnahmen fanden in den Columbia Studios in Hollywood unter der Leitung des Produzenten Allen Stanton statt.

Musikalische Merkmale und Stil

Das Stück ist dem Psychedelic Rock und dem Raga-Rock zuzuordnen und weicht von den früheren Folk-Rock-Strukturen der Gruppe ab:

• Harmonik und Raga-Einfluss: Der Song basiert auf modalen Skalen und verzichtet auf klassische Strophe-Refrain-Schemata. Roger McGuinn nutzt auf seiner Rickenbacker-360/12-Gitarre bordunartige Drone-Klänge, die von indischer Raga-Musik und dem Free-Jazz von John Coltrane beeinflusst sind.
• Gesang: David Crosby übernimmt den Leadgesang, der von introspektiven, teils surrealen Textpassagen geprägt ist und durch mehrstimmige Vokalharmonien ergänzt wird.
• Rhythmussektion: Bassist Chris Hillman und Schlagzeuger Michael Clarke bilden ein fließendes rhythmisches Fundament, das den schwebenden, unkonventionellen Charakter der Akkordfolgen unterstützt.

Bedeutung im Bandkontext

Innerhalb der Diskografie von The Byrds markiert „What’s Happening?!?!“ den Wandel der Band hin zu experimentelleren Klangstrukturen sowie den Beginn von Crosbys zunehmendem Einfluss als Songschreiber und stilistischer Impulsgeber der Band, was sich auf den nachfolgenden Alben wie Younger Than Yesterday und The Notorious Byrd Brothers weiter vertiefte.