Stevie Wonder
Swing Low, Sweet Chariot

Kurzübersicht zum Song

„Swing Low, Sweet Chariot“ ist ein Spiritual des 19. Jahrhunderts, das Wallace Willis zugeschrieben wird. Stevie Wonder veröffentlichte eine Aufnahme des Liedes 1968 auf dem Album „Eivets Rednow“. „Eivets Rednow“ erschien bei Motown unter dem Label Gordy. Das Album war ein instrumentales Werk, das Stevie Wonder unter seinem rückwärts geschriebenen Namen veröffentlichte. Die Aufnahme von „Swing Low, Sweet Chariot“ gehört damit zu einer frühen Phase seiner Albumkarriere bei Motown. Das Stück basiert in seiner Grundstruktur auf dem traditionellen Gospel- und Spiritual-Repertoire der Vereinigten Staaten.

Traditioneller Spiritual und Stevie-Wonder-Interpretation

Swing Low, Sweet Chariot ist ein afroamerikanischer Spiritual aus dem 19. Jahrhundert. Das Lied wird häufig dem Choctaw Freedman Wallace Willis zugeschrieben, der es in den 1860er Jahren im damaligen Indian Territory sang. Internationale Verbreitung erhielt das Stück durch die Fisk Jubilee Singers, die den Spiritual ab 1871 in ihr Repertoire aufnahmen.

Stevie Wonder nahm Swing Low, Sweet Chariot als Interpretation eines bereits etablierten Gospels und Spirituals auf. Seine Fassung erschien 1968 auf dem Album Eivets Rednow, das unter dem rückwärts geschriebenen Künstlernamen Eivets Rednow veröffentlicht wurde. Das Album war ein instrumentales Werk auf dem Motown-Label Tamla.

Musikalischer Kontext der Aufnahme

Eivets Rednow war stark von Soul, Jazz und Pop-Instrumentalmusik geprägt. Stevie Wonder spielte auf dem Album vor allem Mundharmonika und arbeitete mit Studiomusikern aus dem Motown-Umfeld. Die Einbindung von Swing Low, Sweet Chariot stellte einen Bezug zu afroamerikanischen geistlichen Musiktraditionen her, die auch für die Entwicklung von Gospel, Soul und Rhythm and Blues grundlegend waren.

Kulturelle Bedeutung des Liedes

Swing Low, Sweet Chariot gehört zu den bekanntesten Spirituals der Vereinigten Staaten. Der Text verwendet das Bild des himmlischen Wagens als religiöses Erlösungsmotiv und wurde in der afroamerikanischen Tradition auch mit Hoffnung auf Befreiung verbunden. Das Lied ist über Kirchenmusik, Konzertrepertoire und populäre Aufnahmen weit über seinen ursprünglichen Entstehungskontext hinaus verbreitet worden.