Stevie Wonder
Silver Bells

Kurzübersicht zum Song

"Silver Bells" ist ein Weihnachtslied aus dem Jahr 1950. Komponist des Liedes ist Jay Livingston. Texter des Liedes ist Ray Evans. Die Erstveröffentlichung erfolgte im Film "The Lemon Drop Kid". Bob Hope und Marilyn Maxwell sangen das Lied in diesem Film. Stevie Wonder veröffentlichte eine Aufnahme von "Silver Bells" auf dem Album "Someday at Christmas". Dieses Weihnachtsalbum erschien 1967 bei Motown. Stevie Wonder nahm das Lied als Teil seines frühen Weihnachtsrepertoires für das Label Tamla auf. "Silver Bells" gehört zu den dauerhaft etablierten Standards der amerikanischen Weihnachtsmusik.

Produktion und Veröffentlichung

Stevie Wonders Interpretation von Silver Bells wurde im Jahr 1967 auf seinem ersten Weihnachtsalbum Someday at Christmas veröffentlicht. Die Aufnahmen für das Stück fanden in den Hitsville U.S.A. Studios in Detroit statt. Die Produktion übernahm Henry Cosby, der in dieser Phase der Karriere von Wonder regelmäßig als Produzent und Songwriter fungierte. Der Song erschien über das Motown-Sublabel Tamla Records.

Musikalische Merkmale

Die Version von Stevie Wonder ist als Soul-Arrangement im Mid-tempo-Bereich gestaltet. Ein zentrales musikalisches Element der Aufnahme ist das Mundharmonika-Solo, das Wonder selbst einspielte und das die melodische Führung in den instrumentalen Zwischenspielen übernimmt. Die Instrumentierung umfasst die für den Motown-Sound der 1960er Jahre typische Kombination aus einer Rhythmusgruppe, bestehend aus Mitgliedern der Funk Brothers, und orchestralen Ergänzungen. Dazu gehören Streicherarrangements sowie der gezielte Einsatz von Glockenspielen und Perkussion, um den winterlichen Bezug des Liedtextes klanglich zu untermalen.

Kontext und Rezeption

Das Album Someday at Christmas, auf dem der Titel enthalten ist, erreichte bei seiner Erstveröffentlichung im Jahr 1967 Platz 22 der Billboard Christmas Albums Charts. Wonders Interpretation von Silver Bells gliedert sich in eine Reihe von Coverversionen ein, die den ursprünglich von Jay Livingston und Ray Evans verfassten Song in den Kontext der afroamerikanischen Popularmusik der 1960er Jahre stellten. Das Stück wird seit seiner Veröffentlichung regelmäßig auf verschiedenen Weihnachts-Kompilationen von Motown Records wiederverwendet.