Starship
We Built This City

Kurzübersicht zum Song

"We Built This City" ist ein Song der US-Band Starship aus dem Jahr 1985 und die Leadsingle ihres Albums "Knee Deep in the Hoopla". Geschrieben wurde er von Bernie Taupin, Martin Page, Dennis Lambert und Peter Wolf; produziert wurde die Aufnahme von Peter Wolf und Jeremy Smith. Der Titel markierte einen frühen kommerziellen Höhepunkt der Band nach der Umbenennung von Jefferson Starship zu Starship. Die Single erreichte Platz 1 der Billboard Hot 100 in den USA und Platz 12 der UK Singles Chart. Musikalisch steht der Song für den deutlich synth- und poporientierten Sound der Band in den 1980er Jahren und unterscheidet sich klar von den psychedelischen und folk-rockigen Wurzeln der Vorgängerformationen Jefferson Airplane und Jefferson Starship. Bekannt ist auch die eingebaute Radio-DJ-Sequenz, für die es regionale Varianten gab.

Entstehung und Veröffentlichung

We Built This City erschien 1985 auf dem Starship-Album Knee Deep in the Hoopla. Der Song wurde von Martin Page, Bernie Taupin, Dennis Lambert und Peter Wolf geschrieben. Produzent des Titels war Peter Wolf. We Built This City war die erste Singleauskopplung aus Knee Deep in the Hoopla.

Musikalische Merkmale

Der Song verbindet Rock mit deutlich ausgeprägten Pop- und Synthpop-Elementen der 1980er Jahre. Die Produktion arbeitet mit Synthesizern, einem markanten Schlagzeugklang und mehrstimmigen Refrains. Der Gesang wird vor allem von Mickey Thomas und Grace Slick getragen. Ein auffälliges Gestaltungsmittel ist die eingebaute Radio-Sequenz, die den Eindruck einer Rundfunkübertragung erzeugt.

Inhalt und Kontext

Der Text thematisiert das Musikleben einer Stadt und stellt Rockmusik als identitätsstiftende kulturelle Kraft dar. Martin Page erklärte, dass der Song aus Eindrücken über Veränderungen im Musikgeschäft und im Nachtleben von Los Angeles entstand. Die Zeile “We built this city on rock and roll” wurde zu einer der bekanntesten Hooklines des Jahrzehnts.

Chartplatzierungen

We Built This City erreichte Platz 1 der Billboard Hot 100 in den USA. In Kanada stand der Titel ebenfalls auf Platz 1. Im Vereinigten Königreich erreichte die Single die Top 20. Der kommerzielle Erfolg machte den Song zu einem der größten Hits von Starship.

Kulturelle Rezeption

Der Song wurde in späteren Jahren häufig als Beispiel für den stark produzierten Mainstream-Poprock der 1980er Jahre diskutiert. 2011 setzte das Magazin Rolling Stone We Built This City auf Platz 1 seiner Leserabstimmung über die schlechtesten Songs der 1980er Jahre. Gerade diese polarisierende Rezeption trug dazu bei, dass der Titel im popkulturellen Gedächtnis präsent blieb.

Verwendung in Medien

We Built This City wurde in verschiedenen Film-, Fernseh- und Werbekontexten verwendet. Der Song tauchte unter anderem in der Serie The Muppets und im Film The 40-Year-Old Virgin auf. Seine eingängige Refrainstruktur machte ihn besonders geeignet für nostalgische Rückgriffe auf die Popkultur der 1980er Jahre.