Sarah Flower Adams
Nearer My God To Thee

Kurzübersicht zum Song

„Nearer, My God, to Thee“ ist ein christlicher Hymnentext von Sarah Flower Adams. Der Text wurde 1841 erstmals veröffentlicht. Die Veröffentlichung erfolgte im Gesangbuch „Hymns and Anthems“. Die Herausgeber dieses Gesangbuchs waren William Johnson Fox und Sarah Flower Adams. Die Dichtung bezieht sich auf die biblische Jakobsleiter aus Genesis 28,11–19. Der Hymnus wurde im englischsprachigen Protestantismus weit verbreitet. Für den Text entstanden mehrere verbreitete Melodiefassungen. Besonders bekannt wurde die Melodie „Bethany“ von Lowell Mason aus dem Jahr 1856. Eine weitere verbreitete Fassung ist „Horbury“ von John Bacchus Dykes aus dem Jahr 1861. Der Hymnus wurde vielfach in Gottesdiensten, Trauerfeiern und konzertanten Kontexten verwendet.

Entstehung und Text

„Nearer, My God, to Thee“ ist ein christlicher Hymnentext von Sarah Flower Adams, der 1841 veröffentlicht wurde. Der Text erschien in der Sammlung Hymns and Anthems, die von Adams’ Pastor William Johnson Fox für die South Place Chapel in London herausgegeben wurde. Inhaltlich bezieht sich das Lied auf die biblische Erzählung von Jakobs Traum von der Himmelsleiter im Buch Genesis 28. Die erste Zeile „Nearer, my God, to thee“ wurde zu einer der bekanntesten Anfangsformeln der englischsprachigen Kirchenliedtradition.

Musikalische Fassung

Der Text von Sarah Flower Adams wurde im 19. Jahrhundert mit mehreren Melodien verbunden. Im englischsprachigen Raum ist besonders die Melodie „Horbury“ von John Bacchus Dykes verbreitet. In den Vereinigten Staaten wurde außerdem die Melodie „Bethany“ von Lowell Mason sehr bekannt. Dadurch existiert das Lied in unterschiedlichen kirchenmusikalischen Traditionen mit jeweils eigener melodischer Prägung.

Historische Bedeutung

„Nearer, My God, to Thee“ gehört zu den international bekanntesten christlichen Hymnen des 19. Jahrhunderts. Das Lied wurde in zahlreichen Gesangbüchern verschiedener Konfessionen aufgenommen und breit im Gottesdienstgebrauch verankert. Besondere Bekanntheit erhielt es durch die Überlieferung, dass die Kapelle der RMS Titanic beim Untergang 1912 dieses Lied gespielt habe; in der Erinnerungskultur zur Titanic wurde die Hymne dadurch dauerhaft mit dem Ereignis verbunden.

Autorin

Sarah Flower Adams lebte von 1805 bis 1848 und war eine englische Dichterin. Sie gehörte zum Umfeld des Unitarismus in London. „Nearer, My God, to Thee“ ist ihr bekanntestes Werk und sicherte ihr einen festen Platz in der Geschichte des englischen Kirchenlieds.