Queen & David Bowie
Under Pressure

Kurzübersicht zum Song

„Under Pressure“ ist ein Song von Queen und David Bowie, veröffentlicht 1981 auf dem Queen-Album „Hot Space“ und zuvor als Single. Die Aufnahme entstand 1981 in den Mountain Studios im schweizerischen Montreux während gemeinsamer Studiosessions von Queen und Bowie. Als Autoren werden Freddie Mercury, Brian May, Roger Taylor, John Deacon und David Bowie geführt. Der Titel verbindet Rock und Pop mit deutlich präsenter Bassfigur und mehrstimmigem Gesang. Die Single erreichte Platz 1 der britischen Charts und zählt zu den bekanntesten Kollaborationen der frühen 1980er Jahre. Besonders markant ist die von John Deacon entwickelte Basslinie, die später durch Vanilla Ice’ „Ice Ice Baby“ erneut öffentliche Aufmerksamkeit erhielt; die nachfolgende Urheberrechtsfrage ist historisch dokumentiert. Der Song gilt als ein zentrales Beispiel für die Zusammenarbeit zweier international prägender britischer Rockacts.

Entstehung und Aufnahme

Under Pressure erschien 1981 als gemeinsame Single von Queen und David Bowie. Der Song entstand während gemeinsamer Studiosessions in den Mountain Studios im schweizerischen Montreux. Die Aufnahme entwickelte sich aus einer Jam-Session, an der die Mitglieder von Queen und Bowie gemeinsam arbeiteten. Als Autoren werden David Bowie, Freddie Mercury, Brian May, Roger Taylor und John Deacon genannt.

Musikalische Merkmale

Das Stück ist besonders für seine markante Bassfigur bekannt, die von John Deacon gespielt wird. Der Song verbindet Elemente aus Rock und Pop mit einer deutlich dramatischen Gesangsgestaltung. Im Zentrum stehen die wechselnden und teils dialogischen Vokalpassagen von Freddie Mercury und David Bowie. Die Produktion arbeitet mit dynamischen Steigerungen zwischen zurückgenommenen Strophen und einem kraftvollen Refrain.

Veröffentlichung und Chart-Erfolg

Under Pressure wurde im Oktober 1981 veröffentlicht. In den UK Singles Chart erreichte der Song Platz 1. Die Single war damit Queens zweiter Nummer-eins-Hit in Großbritannien und Bowies dritter. In den Vereinigten Staaten erreichte der Titel Platz 29 der Billboard Hot 100.

Kulturelle Bedeutung

Der Song zählt zu den bekanntesten Kollaborationen der 1980er Jahre. Die Basslinie wurde 1990 in Ice Ice Baby von Vanilla Ice prominent verwendet. Under Pressure wurde 1992 in dem Film Grosse Pointe Blank und 2004 in Aftersun nicht verwendet; der Song ist jedoch in zahlreichen Kompilationen und Live-Veröffentlichungen von Queen und David Bowie präsent. Eine besonders bekannte spätere Aufführung entstand 1992 beim Freddie Mercury Tribute Concert, bei dem Annie Lennox die Bowie-Gesangsparts übernahm.

Veröffentlichungen und spätere Rezeption

Queen nahmen den Titel in ihr 1982 erschienenes Album Hot Space auf. David Bowie veröffentlichte den Song später auch auf eigenen Kompilationen. In Bestenlisten und Rückblicken auf die Popmusik der 1980er Jahre wird Under Pressure regelmäßig als herausragendes Duett genannt.