Phil Harris
The Thing (Digitally Mastered 1988)

Kurzübersicht zum Song

„The Thing“ ist ein Novelty-Song, der von Charles Randolph Grean geschrieben wurde. Phil Harris veröffentlichte seine bekannte Aufnahme des Titels im Jahr 1950. Die Aufnahme erschien als Single bei RCA Victor. „The Thing“ erreichte Platz 1 der US-Charts. Der Song erzählt in erzählerischer Form von einem Mann, der eine geheimnisvolle Kiste findet und sie wegen ihres Inhalts nicht loswird. Die Bezeichnung „Digitally Mastered 1988“ kennzeichnet eine digital gemasterte Ausgabe aus dem Jahr 1988. Phil Harris war ein US-amerikanischer Sänger, Entertainer und Bandleader.

„The Thing“ ist ein Novelty-Song, der 1950 von Phil Harris aufgenommen und bei RCA Victor veröffentlicht wurde. Die digital remasterte Fassung von 1988 bezieht sich auf eine klanglich überarbeitete Neuauflage im Zuge der CD-Ära, die keine inhaltlichen oder strukturellen Änderungen am Originalsong vornahm.

Entstehung und Urheberschaft

Der Song wurde von Charles Randolph Grean geschrieben, der in den 1940er- und 1950er-Jahren als Arrangeur und Produzent für RCA Victor tätig war. Grean verfasste ihn speziell für Phil Harris, dessen komödiantischer Sprechgesangsstil und lakonische Southern-Gentleman-Persona sich ideal für das skurrile Erzählschema eigneten.

Handlung und Erzählstruktur

Der Text folgt einem wiederkehrenden Muster: Der Protagonist findet eine mysteriöse Holzkiste („The Thing“) und wird von verschiedenen Passanten – darunter ein Polizist, ein Matrose und ein Milchmann – nach deren Inhalt gefragt. Er verweigert jedes Mal die Auskunft, woraufhin die Fragesteller entsetzt das Weite suchen, sobald sie einen kurzen Blick hineinwerfen. Der Hörer erfährt nie, was sich tatsächlich in der Kiste befindet, was den absurden Reiz des Stücks ausmacht.

Kommerzieller Erfolg

Die Single stieg am 2. Dezember 1950 auf Platz 1 der Billboard-Charts und verdrängte dort „Harbor Lights“ von Sammy Kaye. Sie hielt die Spitzenposition fünf Wochen lang und verblieb insgesamt 16 Wochen in den Charts. Auf der B-Seite befand sich das Stück „I Love to Hear My Baby Go“.

Kulturelle Verankerung und spätere Verwendung

Der Ohrwurmcharakter der sich endlos wiederholenden Boogie-Woogie-Begleitung und der neckische Refrain („I don’t know what it is, but it sure is something“) machten das Lied zu einem prägenden Novelty-Hit der Nachkriegszeit. Phil Harris untermauerte damit seine Popularität als Radio- und Musikstar, bevor er ab 1967 durch seine Synchronrolle als Balu in Das Dschungelbuch eine zweite Karriere als Disney-Ikone startete.