Peter Gabriel
Sledgehammer

Kurzübersicht zum Song

"Sledgehammer" ist ein Song von Peter Gabriel, veröffentlicht 1986 auf dem Album "So". Die Aufnahme entstand in den Ashcombe House Studios in Somerset und in den Townhouse Studios in London. Produziert wurde der Titel von Daniel Lanois und Peter Gabriel. Musikalisch ist der Song deutlich von Soul, Funk und R&B geprägt und orientiert sich hörbar an Stax- und Motown-Traditionen, was Gabriel selbst mehrfach als wichtige Referenz benannt hat. Markant sind der Bläsersatz, das treibende Bassfundament und der Einsatz einer Flöte durch Wayne Jackson von den Memphis Horns. "Sledgehammer" wurde zu Gabriels größtem kommerziellen Hit und erreichte Platz 1 der Billboard Hot 100 in den USA. Besonders bekannt wurde der Song durch sein vielfach ausgezeichnetes Stop-Motion- und Pixilation-Musikvideo unter Regie von Stephen R. Johnson in Zusammenarbeit mit Aardman Animations und den Brothers Quay, das als Meilenstein der Musikvideogeschichte gilt.

Allgemeines

Sledgehammer ist ein Song von Peter Gabriel, der 1986 auf dem Album So erschien. Die Single wurde 1986 veröffentlicht und entwickelte sich zu Gabriels größtem kommerziellen Erfolg.

Entstehung und musikalische Merkmale

Der Song ist stark von amerikanischem Soul, Funk und Rhythm and Blues geprägt. Peter Gabriel orientierte sich bei der stimmlichen und stilistischen Ausrichtung an klassischem Soul, insbesondere an der Klangwelt von Labels wie Stax. Die Produktion verbindet einen markanten Bläsersatz, ein prägnantes Bassfundament und eine rhythmisch betonte Groove-Struktur.

Für die Bläserarrangements wurden Musiker der Band The Memphis Horns eingesetzt, deren Stil den deutlichen Soul-Charakter des Stücks mitprägt. Die Aufnahme ist außerdem für ihren dichten, warmen Studiosound bekannt, der typisch für die aufwendig produzierte Ästhetik des Albums So ist.

Chartplatzierungen und Auszeichnungen

Sledgehammer erreichte Platz 1 der Billboard Hot 100 in den Vereinigten Staaten. In Großbritannien erreichte der Song eine Platzierung in den Top 10 der Singlecharts. Der Titel trug wesentlich dazu bei, dass So zu einem internationalen Erfolgsalbum wurde.

Bei den MTV Video Music Awards gewann das Musikvideo zu Sledgehammer im Jahr 1987 insgesamt neun Auszeichnungen. Diese Zahl galt lange als Rekord bei dieser Preisverleihung.

Musikvideo und kulturelle Bedeutung

Das Musikvideo zu Sledgehammer wurde von Stephen R. Johnson inszeniert. Es kombiniert Stop-Motion, Pixilation und andere Trickfilmtechniken mit Realaufnahmen von Peter Gabriel. An der visuellen Gestaltung waren unter anderem Aardman Animations und die Brothers Quay beteiligt.

Das Video wurde zu einem der bekanntesten Clips der MTV-Ära und gilt als Meilenstein der Musikvideogeschichte. Die aufwendige Bildsprache und die innovative Animation machten den Song auch jenseits des Radiokontexts zu einem kulturell prägenden Popereignis der 1980er Jahre.