Percy Sledge
When A Man Loves A Woman

Kurzübersicht zum Song

"When a Man Loves a Woman" ist eine Soul-Ballade von Percy Sledge, veröffentlicht 1966 als Single bei Atlantic Records. Der Song wurde in den USA ein Nummer-1-Hit in den Billboard Hot 100 und R&B-Charts und gilt als einer der prägenden Titel des Southern Soul. Als Songwriter werden Calvin Lewis und Andrew Wright genannt; Percy Sledge erhielt zunächst keine Autorenbeteiligung. Die Aufnahme entstand 1966 im Norala Sound Studio in Sheffield, Alabama, produziert von Quin Ivy. Begleitet wurde Sledge von Musikern aus dem Umfeld der Muscle-Shoals-Szene. Die Single war Sledges Debüterfolg und blieb sein bekanntester Titel. Historisch relevant ist das Stück auch als eine der frühen Atlantic-Produktionen, die den Sound der Studios im Norden Alabamas international sichtbar machten. Der Song wurde vielfach gecovert und 1994 durch den gleichnamigen Film erneut prominent rezipiert.

Entstehung und Veröffentlichung

„When a Man Loves a Woman“ wurde 1966 von Percy Sledge veröffentlicht. Die Aufnahme entstand in den Norala Studios in Sheffield, Alabama. Produzent der Single war Quin Ivy. Als Songwriter wurden auf der Originalveröffentlichung Calvin Lewis und Andrew Wright genannt.

Musikalische Merkmale

Der Titel gilt als klassisches Beispiel für Soul mit deutlicher Prägung durch den Southern Soul. Die Aufnahme verbindet Sledges eindringlichen Gesang mit einer zurückhaltenden Begleitung aus Orgel, Rhythmusgruppe und Bläsern. Der Vortrag ist stark auf emotionale Steigerung angelegt und nutzt eine langsame, balladenhafte Anlage.

Chart-Erfolg

„When a Man Loves a Woman“ erreichte 1966 Platz 1 der Billboard Hot 100. Der Song stand ebenfalls auf Platz 1 der R&B-Charts in den USA. In Großbritannien erreichte die Single Platz 4 der Singlecharts.

Kulturelle Bedeutung

Der Song wurde zu Percy Sledges bekanntester Aufnahme und zu einem der prägenden Soul-Hits der 1960er Jahre. „When a Man Loves a Woman“ war die erste Aufnahme aus dem Muscle-Shoals-Umfeld, die Platz 1 der US-Popcharts erreichte. Die Single trug dazu bei, den Ruf Nordwest-Alabamas als wichtiges Zentrum der amerikanischen Soul-Produktion zu stärken.

Auszeichnungen und spätere Rezeption

Percy Sledge erhielt für „When a Man Loves a Woman“ eine Aufnahme in die Rock and Roll Hall of Fame-Liste der 500 Songs That Shaped Rock and Roll. 1987 erschien eine Neuaufnahme des Songs von Michael Bolton, die ebenfalls Platz 1 der Billboard Hot 100 erreichte. Das Original von Percy Sledge wurde in zahlreichen Filmen und Fernsehsendungen verwendet und blieb dadurch über Jahrzehnte im populären Kulturgedächtnis präsent.