Michael Jackson
Black or White

Entstehung und Veröffentlichung

Black or White ist ein Song von Michael Jackson, der 1991 als erste Single aus dem Album Dangerous veröffentlicht wurde. Jackson schrieb den Titel gemeinsam mit Bill Bottrell, der auch an der Produktion beteiligt war. Der Song erschien bei Epic Records und eröffnete die Vermarktung von Dangerous als globales Pop-Ereignis.

Musikalische Merkmale

Der Titel verbindet Pop, Rock und Dance-Elemente in einer auf Radio und Massenpublikum zugeschnittenen Produktion. Das markante Gitarrenriff prägt den Einstieg des Songs und verleiht der Aufnahme einen deutlich rockorientierten Charakter. Inhaltlich stellt der Text die Ablehnung von Rassismus und die Gleichwertigkeit von Menschen unterschiedlicher Hautfarben in den Mittelpunkt.

Video und kulturelle Wirkung

Das Musikvideo zu Black or White wurde von John Landis inszeniert. Die Videopremiere fand am 14. November 1991 gleichzeitig in zahlreichen Ländern statt und wurde im Fernsehen als Großereignis ausgestrahlt. Das Video ist besonders für die Sequenz bekannt, in der Gesichter verschiedener Menschen per Morphing-Technik ineinander übergehen; diese Passage wurde zu einem der bekanntesten visuellen Effekte der frühen 1990er Jahre. In der Langfassung sorgte die abschließende „Panther Dance“-Sequenz wegen ihrer Darstellung von Gewalt und Sexualität für Kontroversen, woraufhin spätere Ausstrahlungen gekürzt wurden.

Chartplatzierungen

Black or White erreichte Platz 1 der Billboard Hot 100 in den USA. Der Song stand auch im Vereinigten Königreich auf Platz 1 der Singlecharts. In mehreren weiteren Ländern, darunter Deutschland, Kanada und Australien, gehörte die Single ebenfalls zu den Chartspitzenreitern.

Besondere Mitwirkung

Im Intro des Musikvideos tritt der Schauspieler Macaulay Culkin auf. Ein Rap-Abschnitt der Albumversion wird von L.T.B. gesprochen. Die Gitarrenarbeit des Stücks wird häufig mit dem rockbetonten Profil der Aufnahme in Verbindung gebracht, das den Song innerhalb von Jacksons Singleveröffentlichungen der frühen 1990er Jahre besonders hervorhob.