Men at Work
Be Good Johnny (Live)

Kurzübersicht zum Song

"Be Good Johnny" ist ein Song der australischen Band Men at Work. Die Studioversion erschien 1981 auf dem Album "Business as Usual". Das Stück wurde von Colin Hay und Ron Strykert geschrieben. "Be Good Johnny" wurde 1982 als Single veröffentlicht. Der Song erreichte Platz 8 der australischen Kent Music Report Singles Chart. In den US-Billboard Hot 100 erreichte die Single Platz 45. Eine Liveversion unter dem Titel "Be Good Johnny (Live)" wurde von Men at Work veröffentlicht. Men at Work bestand in der prägenden Besetzung aus Colin Hay, Ron Strykert, Greg Ham, John Rees und Jerry Speiser.

Entstehungsgeschichte

„Be Good Johnny“ wurde von Colin Hay und Ron Strykert für das Debütalbum Business as Usual (1981) geschrieben. Hay verarbeitete darin autobiografische Erfahrungen: Als Sohn schottischer Einwanderer in Australien wurde ihm in der Kindheit ständig die Ermahnung „Sei brav, Johnny“ entgegengebracht. Der Song entstand in einer Phase, in der die Band nach einem festen Stil zwischen New Wave und Reggae-Rock suchte.

Aufnahme und Veröffentlichung der Live-Fassung

Eine offiziell veröffentlichte Live-Aufnahme von „Be Good Johnny“ entstand am 23. Oktober 1983 im Warfield Theatre in San Francisco während der Cargo-Welttournee. Diese Fassung erschien erstmals 1996 auf der Kompilation Contraband: The Best of Men at Work (Columbia/Legacy) und wurde später auf weiteren Sammlungen wie The Essential Men at Work (2003) wiederveröffentlicht. Die Aufnahme dokumentiert die Konzertatmosphäre der Band auf dem Höhepunkt ihrer internationalen Popularität.

Musikalische Merkmale

Die Live-Version ist mit 4:31 Minuten deutlich länger als die Studiofassung (3:27 Minuten). Insbesondere das Saxofonsolo von Greg Ham wird live stark ausgedehnt und durch Call-and-Response-Einlagen mit dem Publikum erweitert. Die für Men at Work charakteristische Offbeat-Gitarre und der melodisch treibende Bass bleiben erhalten und verstärken die Mischung aus Rock und Reggae.

Chartplatzierungen und kulturelle Einordnung

Die Studio-Single erreichte 1982 Platz 8 der australischen Kent Music Report Charts und trug zum Erfolg des Albums Business as Usual bei, das sich 15 Wochen auf Platz 1 der US-Billboard-200 hielt. Die San-Francisco-Live-Aufnahme von 1983 gilt als wichtiges Zeitdokument der nur wenige Jahre währenden internationalen Erfolgsphase von Men at Work und belegt die starke Publikumsresonanz bei nordamerikanischen Konzerten jener Tournee.