Johnny Cash
Rock Island Line (Remastered)

Kurzübersicht zum Song

„Rock Island Line“ ist ein US-amerikanisches Folk- und Skiffle-Stück mit Wurzeln im traditionellen Repertoire der afroamerikanischen Arbeits- und Gefängnislieder. Der Song wurde in den 1930er Jahren durch Aufnahmen von Lead Belly bekannt. Johnny Cash nahm „Rock Island Line“ für das 1970 erschienene Album „Hello, I’m Johnny Cash“ auf. Die Aufnahme von Johnny Cash verbindet Country mit Folk-Elementen und orientiert sich an der erzählerischen Struktur des traditionellen Stücks. Der Titel „Rock Island Line (Remastered)“ bezeichnet eine nachträglich klangtechnisch überarbeitete Fassung dieser Johnny-Cash-Aufnahme.

Hintergrund

„Rock Island Line“ ist ein US-amerikanisches Folk- und Work-Song-Stück, das bereits in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts im Umlauf war und besonders durch die Version von Lead Belly bekannt wurde. Der Text bezieht sich auf die Chicago, Rock Island and Pacific Railroad, eine historische Eisenbahngesellschaft in den Vereinigten Staaten. Das Lied gehört zu den traditionellen Eisenbahn- und Arbeitsliedern, in denen Rhythmus, Bewegung und Alltagserfahrungen aus dem Bahn- und Transportmilieu musikalisch verarbeitet werden.

Johnny Cash und das Lied

Johnny Cash nahm im Lauf seiner Karriere mehrfach traditionelles amerikanisches Repertoire in sein Programm auf. „Rock Island Line“ passt in Cashs künstlerisches Profil, weil Eisenbahnmotive, Reisebilder und die Klangwelt des ländlichen Südens zu den wiederkehrenden Themen seines Repertoires gehörten. Cash veröffentlichte zahlreiche Aufnahmen, die stilistisch zwischen Country, Folk, Rockabilly und traditioneller amerikanischer Songkultur stehen.

Musikalische Merkmale

„Rock Island Line“ wird üblicherweise in einem zügigen, rhythmisch betonten Stil gespielt, der den Charakter eines Arbeitslieds bewahrt. Typisch sind eine klare, vorwärtsdrängende Phrasierung und ein erzählender Vortrag, der den Text in den Mittelpunkt stellt. In Interpretationen aus dem Country- und Folk-Bereich stehen häufig akustische Gitarre, Rhythmusbegleitung und ein markanter Gesang im Zentrum.

Historische Bedeutung des Songs

„Rock Island Line“ zählt zu den bekanntesten traditionellen Eisenbahnliedern der US-amerikanischen Populärmusik. Eine wichtige Rolle in der internationalen Popularisierung spielte die 1955 veröffentlichte Version von Lonnie Donegan, die das Lied zu einem Schlüsseltitel des britischen Skiffle machte. Dadurch wurde „Rock Island Line“ auch für spätere Generationen von Folk-, Country- und Rockmusikern zu einem festen Bestandteil des Repertoires.