Johann-Sebastian Bach
Weihnachtsoratorium Zweiter Teil, Choral 3

Kurzübersicht zum Song

„Weihnachtsoratorium, Zweiter Teil, Choral Nr. 3“ gehört zu Johann Sebastian Bachs Weihnachtsoratorium BWV 248, das für die Weihnachtszeit 1734/1735 in Leipzig entstand. Der zweite Teil „Und es waren Hirten in derselben Gegend“ war für den 26. Dezember 1734, den zweiten Weihnachtstag, bestimmt. Der Choral Nr. 3 in diesem Teil ist „Brich an, o schönes Morgenlicht“. Der Text stammt von Johann Rist, die Melodie „Ermuntre dich, mein schwacher Geist“ von Johann Schop (1641), die Bach hier als vierstimmigen Chorsatz verwendet. Das Weihnachtsoratorium insgesamt ist teilweise ein Parodiewerk: Mehrere Nummern beruhen auf früheren weltlichen Kantaten Bachs, die Choräle dagegen greifen auf etablierte Kirchenliedtraditionen zurück. Das Werk zählt zu Bachs bekanntesten geistlichen Kompositionen und ist ein zentrales Beispiel der lutherischen Kirchenmusik des 18. Jahrhunderts.

Einordnung im Weihnachtsoratorium

„Weihnachtsoratorium“ BWV 248 ist ein sechsteiliges Oratorium von Johann Sebastian Bach, das für die Gottesdienste der Weihnachtszeit 1734/35 in Leipzig bestimmt war. Der zweite Teil trägt die Bestimmung für den 26. Dezember, also den zweiten Weihnachtstag. Der darin enthaltene dritte Choral gehört damit zu einem Werkzusammenhang, der die Weihnachtsgeschichte in mehreren Kantatenteilen entfaltet.

Text und liturgischer Zusammenhang

Das Libretto des Weihnachtsoratoriums verbindet biblische Texte aus dem Lukasevangelium mit freien Dichtungen und Chorälen. Die Choräle im Werk greifen auf den lutherischen Gemeindegesang zurück und verankern die biblische Handlung in der protestantischen Kirchenmusik des 18. Jahrhunderts. Im zweiten Teil steht die Szene der Verkündigung an die Hirten im Mittelpunkt.

Musikalische Merkmale

Die Choräle des Weihnachtsoratoriums sind in der Regel als vierstimmige Sätze gestaltet. Diese Satzweise entspricht Bachs Praxis, bekannte Kirchenliedmelodien in dichter harmonischer Form für den Gottesdienst auszuarbeiten. Im Kontext des zweiten Teils stehen die Choräle zwischen Rezitativen, Arien und Chorsätzen und übernehmen eine deutlich strukturierende Funktion innerhalb der Dramaturgie.

Historische Bedeutung

Das Weihnachtsoratorium zählt zu den bekanntesten geistlichen Vokalwerken Bachs. Es ist fest mit der Leipziger Kirchenmusik der 1730er Jahre verbunden und gehört heute zum zentralen Repertoire der weihnachtlichen Aufführungstradition im deutschsprachigen Raum und darüber hinaus. Die Choräle des Werkes prägen dabei wesentlich den Charakter des Oratoriums, weil sie die Verbindung von liturgischer Praxis, Gemeindelied und kunstvoller Komposition exemplarisch zeigen.