Jay-Z feat. Alicia Keys
Empire State of Mind

Kurzübersicht zum Song

"Empire State of Mind" ist ein Song von Jay-Z featuring Alicia Keys, veröffentlicht 2009 auf Jay-Zs Album "The Blueprint 3". Als Autoren sind Shawn Carter, Angela Hunte, Janet Sewell-Ulepic, Alicia Keys, Alexander Shuckburgh, Bert Keyes und Sylvia Robinson genannt; produziert wurde der Titel von Al Shux. Der Song entstand auf Basis eines ursprünglich von Angela Hunte und Janet Sewell-Ulepic geschriebenen Entwurfs, der New York gewidmet war; Jay-Z überarbeitete ihn für das Album und schrieb neue Strophen. Musikalisch verbindet der Titel Hip-Hop mit einem hymnischen Refrain, den Alicia Keys singt. Inhaltlich ist das Stück stark auf New York City bezogen und wurde zu einem der bekanntesten Stadthymnen der 2000er Jahre. Der Song erreichte Platz 1 der Billboard Hot 100 und gewann bei den Grammy Awards 2011 zwei Grammys, darunter Best Rap/Sung Collaboration.

Entstehung und Veröffentlichung

Empire State of Mind erschien 2009 auf Jay-Zs Album The Blueprint 3. Der Song wurde von Angela Hunte und Jane’t “Jnay” Sewell-Ulepic mitgeschrieben und von Al Shux produziert. Alicia Keys übernahm den gesungenen Refrain, während Jay-Z die Rap-Strophen beisteuerte. Inhaltlich ist das Stück eine Hommage an New York City, insbesondere an die Stadtteile und das Lebensgefühl der Metropole.

Musikalische Merkmale

Der Song verbindet Hip-Hop mit Pop- und Soul-Elementen. Die Produktion von Al Shux basiert auf einem markanten Klaviermotiv, einem schweren Schlagzeug-Beat und einer breit angelegten, hymnischen Klangwirkung. Alicia Keys’ Refrain ist melodisch und großflächig angelegt, während Jay-Zs Strophen zahlreiche konkrete Bezüge zu Orten, Straßennamen und kulturellen Symbolen New Yorks enthalten.

Kulturelle Bedeutung

Empire State of Mind entwickelte sich rasch zu einem der bekanntesten New-York-Songs des 21. Jahrhunderts. Der Titel bezieht sich auf den Beinamen des Bundesstaats New York, Empire State, und knüpft damit direkt an die Identität der Stadt an. Das Lied wurde häufig bei Sportveranstaltungen und öffentlichen Anlässen mit Bezug zu New York eingesetzt und erhielt dadurch den Charakter einer modernen Stadthymne.

Chartplatzierungen und Auszeichnungen

In den US Billboard Hot 100 erreichte Empire State of Mind Platz 1 und wurde damit Jay-Zs erster Nummer-eins-Hit als Lead-Artist in dieser Chart. Auch in mehreren anderen Ländern platzierte sich der Song in den oberen Chartregionen. Bei den Grammy Awards gewann das Stück unter anderem die Auszeichnung für Best Rap/Sung Collaboration. Alicia Keys veröffentlichte später mit Empire State of Mind (Part II) Broken Down eine eigene, stärker auf Gesang und Klavier fokussierte Version des Songs.

Verwendung und Rezeption

Der Song wurde zu einem festen Bestandteil von Jay-Zs und Alicia Keys’ öffentlichem Repertoire. Ein vielbeachteter Auftritt fand 2009 bei den MTV Video Music Awards statt, wo Alicia Keys den Titel gemeinsam mit Jay-Z präsentierte. Durch seine starke Bindung an New York wurde das Lied in Medienberichten, Fernsehformaten und Event-Inszenierungen immer wieder als musikalisches Symbol der Stadt verwendet.