Eric Weissberg & Steve Mandell
Dueling Banjos

Kurzübersicht zum Song

"Dueling Banjos" ist ein instrumentales Bluegrass-/Folk-Stück, das 1955 von Arthur "Guitar Boogie" Smith als "Feudin' Banjos" geschrieben und aufgenommen wurde. Die bekannte Version von Eric Weissberg & Steve Mandell erschien 1973 auf dem Soundtrack des Films "Deliverance"; eingespielt wurde sie mit Eric Weissberg, Steve Mandell, Marshall Brickman, Tony Brown und Billy Keith. Durch den Einsatz im Film wurde das Stück international populär und erreichte 1973 hohe Chartplatzierungen, darunter Platz 2 der Billboard Hot 100 in den USA. Nach dem Erfolg kam es zu einem Urheberrechtsstreit: Arthur Smith klagte wegen nicht genannter Urheberschaft und erhielt eine außergerichtliche Einigung. Historisch bedeutend ist die Aufnahme als Schnittstelle zwischen traditioneller amerikanischer String-Band-/Bluegrass-Musik und dem Mainstream-Kino der 1970er Jahre.

Entstehung und Urheberschaft

Dueling Banjos geht auf das Instrumentalstück Feudin’ Banjos des US-amerikanischen Musikers Arthur „Guitar Boogie“ Smith zurück. Smith schrieb das Stück 1954 und nahm es mit dem Banjo-Spieler Don Reno auf. Die Fassung von Eric Weissberg & Steve Mandell erschien 1973 und machte das Stück international bekannt.

Verbindung zum Film Deliverance

Breite Aufmerksamkeit erhielt das Stück durch den Film Deliverance von 1972. In einer frühen Szene spielt die Figur von Ronny Cox Gitarre, während ein Junge, dargestellt von Billy Redden, Banjo spielt; die musikalische Vorlage dieser Szene war Dueling Banjos. Der Erfolg der Filmszene trug maßgeblich dazu bei, dass die Single von Eric Weissberg & Steve Mandell im Jahr 1973 ein großer Hit wurde.

Musikalische Merkmale

Das Stück ist als instrumentaler musikalischer Wettstreit zwischen Banjo und Gitarre angelegt. Die Wirkung entsteht durch ein Frage-und-Antwort-Prinzip, bei dem sich beide Instrumente kurze Motive zuspielen und das Tempo sowie die Virtuosität im Verlauf steigern. Die Aufnahme von Weissberg und Mandell verbindet Elemente aus Bluegrass, Folk und Country-Instrumentalmusik.

Chart-Erfolg

Die Single erreichte 1973 Platz 2 der Billboard Hot 100 in den USA. In den US-amerikanischen Adult Contemporary-Charts kam die Aufnahme ebenfalls in die Spitzengruppe. Auch international war das Stück erfolgreich und wurde zu einem der bekanntesten Instrumentalhits der 1970er Jahre.

Rechtliche Auseinandersetzung

Nach dem Erfolg der Aufnahme kam es zu einer Urheberrechtsklage von Arthur Smith. Smith machte geltend, dass Dueling Banjos auf seinem Stück Feudin’ Banjos beruhte. Die Auseinandersetzung endete mit einer Einigung, durch die Smiths Urheberschaft anerkannt wurde.

Kulturelle Bedeutung

Dueling Banjos wurde zu einem prägenden Stück der US-amerikanischen Populärkultur. Die Aufnahme steht bis heute besonders für die populäre Wahrnehmung des Banjo-Duetts und für die Verbindung von traditioneller Appalachen-Musik mit dem Mainstream-Erfolg der frühen 1970er Jahre.