Elvis Presley
Memphis Tennessee

Kurzübersicht zum Song

„Memphis, Tennessee“ ist ein von Chuck Berry geschriebener Song, der 1959 erstmals von ihm veröffentlicht wurde. Elvis Presley nahm das Stück am 12. Mai 1963 in den RCA Studios B in Nashville auf. Seine Fassung erschien 1964 auf dem Soundtrack-Album „Kissin’ Cousins“. Produziert wurde die Aufnahme von Steve Sholes. Das Lied gehört damit nicht zu Presleys eigenem Songwriting, sondern ist eine Interpretation eines bereits etablierten Rock-’n’-Roll-Titels. Historisch wichtig ist vor allem die Vorlage von Chuck Berry, die zu den bekannten Versionen des Songs zählt und vielfach gecovert wurde. Presleys Aufnahme steht im Kontext seiner frühen 1960er-Jahre-Studioarbeit für Film- und Soundtrackproduktionen. Gesicherte weiterführende Angaben zur konkreten Entstehungskonzeption dieser Version sind begrenzt.

Hintergrund

Memphis, Tennessee wurde von Chuck Berry geschrieben und 1959 als Single veröffentlicht. Der Song erzählt von einem Telefonat mit einer Vermittlung und arbeitet mit einer erzählerischen Pointe, bei der sich die zunächst wie eine Liebesgeschichte wirkende Handlung als Bitte eines Vaters um Kontakt zu seiner sechsjährigen Tochter Marie entpuppt. Chuck Berrys Originalfassung erreichte Platz 6 der Billboard-Hot-100.

Version von Elvis Presley

Elvis Presley nahm den Titel unter dem verkürzten Namen Memphis Tennessee am 12. Mai 1963 in den RCA Studio B in Nashville auf. Die Aufnahme entstand während derselben Sessions, aus denen auch Material für das Album Fun in Acapulco hervorging. Veröffentlicht wurde Presleys Fassung 1964 auf dem Soundtrack-Album Kissin’ Cousins.

Musikalische Merkmale

Der Song gehört stilistisch zum Rock ’n’ Roll und Rockabilly-nahen Repertoire, das Presley in den 1960er Jahren weiterhin aufgriff. Die Aufnahme ist von einem klaren Beat, elektrisch geprägter Begleitung und einem kompakten Band-Sound bestimmt. Presleys Version übernimmt die erzählerische Anlage des Chuck-Berry-Originals und setzt stärker auf seinen charakteristischen Gesangsvortrag als auf die gitarrenbetonte Signatur von Berrys eigener Aufnahme.

Einordnung

Memphis, Tennessee zählt zu den bekanntesten Kompositionen von Chuck Berry und wurde von zahlreichen Künstlern aufgenommen. Eine besonders erfolgreiche Coverversion veröffentlichte Johnny Rivers 1964; sie erreichte Platz 2 der Billboard-Hot-100. Presleys Aufnahme steht damit in einer breiten Tradition von Berry-Interpretationen, mit denen Rock-’n’-Roll-Standards in das Repertoire anderer prominenter Künstler übernommen wurden.