Elvis Presley
Hound Dog (Midnight Show)

Kurzübersicht zum Song

„Hound Dog“ ist ein Song, der von Jerry Leiber und Mike Stoller geschrieben wurde. Elvis Presley nahm „Hound Dog“ am 2. Juli 1956 in den RCA Studios in New York City auf. Die Aufnahme erschien 1956 als Single von Elvis Presley. „Hound Dog“ wurde zu einem der bekanntesten Titel in Presleys frühem Repertoire. Der Titel verbindet Rock ’n’ Roll mit rhythmisch betonter Blues-Herkunft. Die Fassung von Elvis Presley folgt textlich und strukturell einer bereits etablierten Songvorlage von 1952. Presley präsentierte „Hound Dog“ 1956 in Fernsehauftritten einem Massenpublikum in den USA. Der Zusatz „Midnight Show“ bezeichnet eine alternative Fassung beziehungsweise eine spezifisch benannte Version des Titels.

Entstehungsgeschichte und Live-Kontext

Der Song Hound Dog wurde ursprünglich von dem Songwriter-Duo Jerry Leiber und Mike Stoller geschrieben und 1952 erstmals von Big Mama Thornton aufgenommen. Elvis Presley integrierte das Stück nach einem Auftritt von Freddie Bell and the Bellboys in Las Vegas in sein Repertoire. Die als Midnight Show bezeichneten Versionen beziehen sich auf die Live-Aufnahmen aus Presleys Konzerten im International Hotel (später Las Vegas Hilton), die ab August 1969 stattfanden. In dieser Ära absolvierte Presley pro Abend zwei Auftritte: die Dinner Show am frühen Abend und die Midnight Show um Mitternacht, wobei letztere oft für eine energetischere Performance und längere Interaktionen mit dem Publikum bekannt war.

Musikalische Merkmale und Arrangement

In den Live-Darbietungen der 1970er Jahre, insbesondere während der Midnight Shows, unterschied sich das Arrangement von Hound Dog signifikant von der ursprünglichen Studioaufnahme aus dem Jahr 1956. Das Tempo wurde drastisch erhöht, was den Song in einen hochenergetischen Rock-Titel verwandelte. Presley präsentierte das Stück häufig als Teil eines Medleys, kombiniert mit anderen frühen Hits wie (Let Me Be Your) Teddy Bear und Don't Be Cruel. Die musikalische Begleitung wurde von der TCB Band unter der Leitung von Leadgitarrist James Burton umgesetzt. Markant für diese Versionen ist das treibende Schlagzeugspiel von Ronnie Tutt sowie der Einsatz von Bläsersektionen und den Background-Gesangsgruppen The Sweet Inspirations und The Stamps Quartet.

Dokumentation und Veröffentlichungen

Aufnahmen der Midnight Shows wurden auf verschiedenen Tonträgern festgehalten. Eine bedeutende Version von Hound Dog aus einer Midnight Show im August 1969 wurde auf dem Live-Teil des Doppelalbums From Memphis to Vegas / From Vegas to Memphis (später als Elvis in Person at the International Hotel separat veröffentlicht) dokumentiert. Diese Aufnahmen zeigen den Übergang Presleys vom reinen Rock-’n’-Roll-Sänger zum Entertainer mit großem Orchester-Sound. Die Produktion dieser Live-Mitschnitte wurde von Felton Jarvis geleitet, der als Presleys langjähriger Produzent fungierte und für die klangliche Abmischung der Bühnenpräsenz verantwortlich war.

Kulturelle Bedeutung der Live-Performance

Die Midnight-Show-Versionen von Hound Dog markieren die Transformation des Songs von einem provokanten Rock-’n’-Roll-Standard zu einer festen Größe in Presleys Las-Vegas-Show-Konzept. Während Presley in den 1950er Jahren durch seine physische Performance bei diesem Song Kontroversen auslöste, nutzte er die Live-Versionen der 1970er Jahre oft für humorvolle Einlagen und zur Demonstration seiner stimmlichen Kraft im Zusammenspiel mit einer großformatigen Bandbesetzung. Diese Versionen sind charakteristisch für den „Vegas-Stil“, der Presleys späte Karrierephase definierte.