Elton John
Candle in the Wind

Entstehung und Veröffentlichung

Candle in the Wind ist ein Song von Elton John mit einem Text von Bernie Taupin. Die ursprüngliche Fassung erschien 1973 auf dem Album Goodbye Yellow Brick Road. Taupin schrieb den Text als Hommage an Marilyn Monroe, die im Lied mit ihrem Geburtsnamen Norma Jean angesprochen wird. Der Titel greift das Bild einer Kerze im Wind als Symbol für Verletzlichkeit und ein kurzes, von öffentlicher Aufmerksamkeit geprägtes Leben auf.

Musikalische Merkmale

Die Albumfassung ist eine Ballade im Pop- und Soft-Rock-Kontext der frühen 1970er Jahre. Im Zentrum steht Elton Johns Klavierspiel, das von einer zurückhaltenden Bandbegleitung getragen wird. Der Gesang ist vergleichsweise intim angelegt und unterstützt den elegischen Charakter des Stücks. Die Produktion der Originalaufnahme stammt von Gus Dudgeon, der zahlreiche klassische Elton-John-Aufnahmen der 1970er Jahre betreute.

Kulturelle Bedeutung

Das Lied entwickelte sich früh zu einem der bekanntesten Stücke aus Elton Johns Repertoire. Die Verbindung von Prominenz, Vergänglichkeit und öffentlicher Projektion machte den Song zu einer häufig zitierten Pop-Ballade über Ruhm und Verlust. Besonders prägend wurde die spätere Umdeutung des Liedes im Zusammenhang mit dem Tod von Diana, Princess of Wales.

Version von 1997

1997 wurde der Song als Candle in the Wind 1997 mit neuem Text von Bernie Taupin für Diana umgeschrieben. Elton John sang diese Fassung am 6. September 1997 bei Dianas Trauerfeier in der Westminster Abbey. Die Studioaufnahme von 1997 wurde als Charity-Single veröffentlicht, deren Erlöse an den Diana, Princess of Wales Memorial Fund gingen.

Chartplatzierungen und Verkaufserfolg

Die Version von 1997 erreichte Platz 1 in zahlreichen Ländern, darunter im Vereinigten Königreich und in den USA. In Großbritannien wurde die Single zur bis dahin meistverkauften Single der Chartgeschichte. Auch in den USA zählt sie zu den kommerziell erfolgreichsten Singles überhaupt. Der außergewöhnliche Verkaufserfolg machte die 1997er Fassung zu einem der bekanntesten Benefiz-Titel der Popmusik.

Aufführungspraxis

Nach der Aufführung bei Dianas Trauerfeier spielte Elton John die 1997er Textfassung nur sehr selten öffentlich. Im Konzertrepertoire blieb vor allem die ursprüngliche Version über Marilyn Monroe präsent. Dadurch existieren zwei historisch klar voneinander getrennte Bedeutungsfelder des Songs: die Originalfassung von 1973 und die Gedenkfassung von 1997.