Edwin Starr
War

Kurzübersicht zum Song

„War“ ist ein Soul-Protestsong von Edwin Starr aus dem Jahr 1970. Die Komposition stammt von Norman Whitfield und Barrett Strong. Die Produktion übernahm Norman Whitfield für Motowns Label Gordy. Edwin Starr veröffentlichte den Titel als Single, nachdem eine frühere Version der Temptations auf dem Album „Psychedelic Shack“ erschienen war. Die Single erreichte 1970 Platz 1 der US-Billboard-Hot-100. In Großbritannien erreichte „War“ Platz 3 der Singlecharts. Der Song gilt als eines der bekanntesten Antikriegslieder der Popmusik. Musikalisch verbindet die Aufnahme Soul mit Funk-Elementen, einem markanten Bläsersatz, treibender Rhythmusgruppe und Starrs kraftvollem, ausrufendem Gesang. Die Eröffnungszeile „War, what is it good for? Absolutely nothing!“ wurde zu einer vielfach zitierten Popformel.

Entstehung und Veröffentlichung

War wurde von Norman Whitfield und Barrett Strong geschrieben. Der Song erschien 1970 als Single von Edwin Starr auf dem Motown-Label Gordy. Eine frühere Version war bereits 1970 auf dem Album Psychedelic Shack der Temptations veröffentlicht worden. Motown entschied sich anschließend für eine Neuaufnahme mit Edwin Starr als Solointerpreten.

Musikalische Merkmale

War ist ein Soul- und Protestsong mit stark rhythmischer, druckvoller Produktion. Die Aufnahme ist für ihren markanten Ruf-Antwort-Einstieg mit der Zeile “War, what is it good for? Absolutely nothing!” bekannt. Die Produktion von Norman Whitfield verbindet Elemente des Psychedelic Soul mit einer aggressiven Bläser- und Rhythmusarbeit, die den konfrontativen Charakter des Textes unterstreicht.

Inhalt und historische Bedeutung

Der Text richtet sich ausdrücklich gegen Krieg und benennt dessen zerstörerische Folgen für Menschenleben und gesellschaftliche Verhältnisse. Der Song wurde im Kontext des Vietnamkriegs zu einer der bekanntesten Antikriegshymnen der Popmusik. Die Single erschien in einer Phase intensiver gesellschaftlicher Debatten in den USA über Krieg, Bürgerrechte und politische Gewalt.

Chartplatzierungen

War erreichte 1970 Platz 1 der Billboard Hot 100 in den USA. Der Song stand außerdem auf Platz 3 der UK Singles Chart. In den USA wurde die Single zu Edwin Starrs größtem Hit.

Wirkung und Rezeption

Die Aufnahme gilt als einer der prägnantesten politischen Songs aus dem Motown-Katalog. Durch ihre direkte Sprache und die intensive Gesangsleistung von Edwin Starr wurde die Single weit über das Soul-Publikum hinaus bekannt. Die Zeile “Absolutely nothing” entwickelte sich zu einem vielfach zitierten Bestandteil der Popkultur.

Verwendung und spätere Präsenz

Der Song wurde in zahlreichen Filmen, Fernsehproduktionen und politischen Rückblicken verwendet, wenn Themen wie Vietnamkrieg, Protestkultur oder gesellschaftliche Konflikte dargestellt werden. 1986 nahm Bruce Springsteen eine Live-Version von War auf, die als Single veröffentlicht wurde und den Song einer weiteren Generation von Pop- und Rockpublikum präsentierte.