Deep Purple
Smoke on the Water

Kurzübersicht zum Song

„Smoke on the Water“ ist ein Song der britischen Hard-Rock-Band Deep Purple aus dem Album „Machine Head“ (1972). Komponiert wurde er von Ritchie Blackmore, Ian Gillan, Roger Glover, Jon Lord und Ian Paice; den Text schrieb Ian Gillan. Die Aufnahme entstand im Grand Hôtel in Montreux, nachdem ein geplanter Studiotermin im Montreux Casino scheiterte: Während eines Frank-Zappa-Konzerts am 4. Dezember 1971 brach dort ein Brand aus, der das Gebäude zerstörte. Der Titel bezieht sich auf den Rauch über dem Genfersee. Der Song wurde später als Single veröffentlicht und entwickelte sich zu einem der bekanntesten Stücke der Rockgeschichte. Besonders prägend ist das Gitarrenriff von Ritchie Blackmore, das zu den berühmtesten der Rockmusik zählt. Inhaltlich dokumentiert das Lied die realen Umstände rund um die Entstehung von „Machine Head“ in Montreux.

Entstehungsgeschichte

„Smoke on the Water“ erschien 1972 auf dem Deep-Purple-Album Machine Head. Der Text bezieht sich auf einen realen Brand im Casino von Montreux in der Schweiz während eines Konzerts von Frank Zappa and the Mothers of Invention am 4. Dezember 1971. Während des Konzerts wurde eine Signalpistole abgefeuert, wodurch das Gebäude in Brand geriet. Der Titel des Songs geht auf eine Formulierung des Bassisten Roger Glover zurück, der den Rauch über dem Genfersee beschrieb.

Deep Purple hielten sich damals in Montreux auf, um Machine Head mit dem mobilen Studio der Rolling Stones aufzunehmen. Nach dem Brand des Casinos musste die Band ihre Aufnahmepläne ändern. Die eigentlichen Aufnahmen des Stücks entstanden anschließend im leerstehenden Grand Hotel in Montreux, das als provisorisches Studio genutzt wurde.

Musikalische Merkmale

Der Song ist besonders für sein Gitarrenriff bekannt, das von Ritchie Blackmore gespielt wurde. Dieses Riff gehört zu den bekanntesten der Rockmusik und wird häufig als Einstiegsriff für Gitarristen genannt. Die Besetzung des Stücks entspricht der klassischen Machine-Head-Formation mit Ian Gillan am Gesang, Ritchie Blackmore an der Gitarre, Jon Lord an der Orgel, Roger Glover am Bass und Ian Paice am Schlagzeug.

Stilistisch verbindet das Stück Hard Rock mit einem markanten, riffbasierten Aufbau. Jon Lords Orgel ergänzt das Gitarrenspiel mit einem dichten Klangbild, das für den Sound von Deep Purple in dieser Phase charakteristisch war. Der Text schildert die Ereignisse in Montreux in chronologischer Form und nennt dabei konkrete Stationen der Band während der Aufnahmesituation.

Kulturelle und historische Bedeutung

„Smoke on the Water“ zählt zu den bekanntesten Songs von Deep Purple und zu den prägenden Titeln des Hard Rock der 1970er Jahre. Das Stück machte ein reales Ereignis der Rockgeschichte international bekannt und verknüpfte es dauerhaft mit der Geschichte der Band. Das Riff entwickelte sich zu einem festen Bestandteil populärer Rockkultur und wurde in Musikunterricht, Gitarrenliteratur und Rockmedien vielfach aufgegriffen.

Chartplatzierungen

In den USA erreichte die Single 1973 Platz 4 der Billboard Hot 100. Diese Platzierung gehört zu den größten Single-Erfolgen von Deep Purple auf dem US-Markt.