Billy Joel
Only the Good Die Young

Kurzübersicht zum Song

„Only the Good Die Young“ ist ein Song von Billy Joel aus dem Album „The Stranger“. Das Album erschien 1977 bei Columbia Records. Billy Joel schrieb den Song. Phil Ramone produzierte die Aufnahme. Die Single wurde 1978 veröffentlicht. In den USA erreichte der Song Platz 24 der Billboard Hot 100. Der Text handelt von einem männlichen Erzähler, der eine junge katholische Frau namens Virginia anspricht. Die Zeile „I’d rather laugh with the sinners than cry with the saints“ gehört zu den bekanntesten Passagen des Songs. Der Song wurde wegen seines Umgangs mit Religion und Sexualität kontrovers diskutiert. Proteste katholischer Gruppen trugen zur öffentlichen Aufmerksamkeit des Titels bei. Die zusätzliche Aufmerksamkeit förderte die Singleverkäufe und die Radio-Präsenz. Musikalisch ist der Song als Rocktitel mit deutlich poporientierter Struktur angelegt.

Hintergrund

Only the Good Die Young ist ein Song von Billy Joel aus dem Album The Stranger, das 1977 erschien. Die Single wurde 1978 veröffentlicht. Produzent des Stücks war Phil Ramone, der das gesamte Album The Stranger mit Billy Joel produzierte.

Entstehung und Inhalt

Billy Joel schrieb den Song als schnelle, pointierte Rocknummer mit deutlichem Pop-Appeal. Der Text richtet sich an die Figur Virginia, eine junge katholische Frau, die vom Erzähler zu einem weniger strengen Lebensstil überredet werden soll. Die Zeile „Catholic girls start much too late“ machte den Song früh zu einem Gegenstand öffentlicher Kontroversen.

Kontroverse und kulturelle Wirkung

Nach der Veröffentlichung wurde Only the Good Die Young von einzelnen katholischen Gruppen kritisiert, und in mehreren US-Radiosendern wurde der Song zeitweise nicht gespielt. Die öffentliche Debatte erhöhte die Aufmerksamkeit für die Single. Billy Joel erklärte später, dass die Proteste dem Song kommerziell eher geholfen als geschadet hätten.

Musikalische Merkmale

Das Stück verbindet Rock mit Elementen des Pop und einem treibenden, von Klavier und Rhythmusgruppe getragenen Arrangement. Billy Joels Klavierspiel steht im Zentrum der Aufnahme. Der Song ist in einem lebhaften Tempo gehalten und arbeitet mit einem eingängigen Refrain, der auf unmittelbare Mitsingbarkeit angelegt ist.

Chartplatzierungen

In den USA erreichte Only the Good Die Young Platz 24 der Billboard Hot 100. Die Single gehört zu den bekannten Titeln aus The Stranger, dem Album, das Billy Joel endgültig als kommerziell erfolgreichen Mainstream-Künstler etablierte.