Bill Haley & His Comets
Rock Around the Clock

Kurzübersicht zum Song

"Rock Around the Clock" ist ein Rock-’n’-Roll-Song, der von Max C. Freedman und James E. Myers (unter dem Pseudonym Jimmy De Knight) geschrieben wurde. Bill Haley & His Comets nahmen ihn am 12. April 1954 in den Pythian Temple Studios in New York auf; veröffentlicht wurde die Single 1954 bei Decca Records. Zunächst blieb der große Durchbruch aus, bevor das Stück 1955 durch seine Verwendung im Vorspann des Films "Blackboard Jungle" international populär wurde. In den USA erreichte es Platz 1 der Billboard-Charts und gilt als eines der prägenden Stücke der frühen Rock-’n’-Roll-Phase. Musikalisch verbindet der Song Elemente aus Rhythm and Blues, Boogie-Woogie und frühem Country beziehungsweise Western Swing. Er wird häufig als entscheidender Titel für die Kommerzialisierung und weltweite Verbreitung des Rock ’n’ Roll genannt.

Entstehung und Aufnahme

„Rock Around the Clock“ wurde von Max C. Freedman und James E. Myers geschrieben, wobei Myers das Pseudonym Jimmy De Knight verwendete. Bill Haley & His Comets nahmen den Titel am 12. April 1954 für Decca Records im Pythian Temple Studio in New York auf. Produzent der Aufnahme war Milt Gabler. Die veröffentlichte Single erschien mit „Thirteen Women (And Only One Man in Town)“ als A-Seite und „Rock Around the Clock“ als B-Seite.

Musikalische Merkmale

Der Song verbindet Elemente aus Rhythm and Blues, Boogie-Woogie und Country zu einem frühen Rock-’n’-Roll-Stil. Charakteristisch sind der treibende Backbeat, ein markanter Walking-Bass und die rhythmisch akzentuierte Gitarrenarbeit. Besonders bekannt wurde das Gitarrensolo von Danny Cedrone, das zu den prägenden Instrumentalpassagen der Aufnahme zählt. Haleys Gesang ist klar phrasiert und auf einen eingängigen Refrain mit wiederholter Titelzeile ausgerichtet.

Kulturelle und historische Bedeutung

Breite internationale Wirkung entfaltete der Titel im Jahr 1955, als er im Vorspann des Films Blackboard Jungle verwendet wurde. Die Verbindung mit diesem Film machte das Stück zu einem Symbol der aufkommenden Jugendkultur der 1950er Jahre. „Rock Around the Clock“ gilt als einer der entscheidenden Titel bei der Durchsetzung des Rock ’n’ Roll im Mainstream.

Chart-Erfolg

In den US-Charts erreichte der Song 1955 Platz 1. Damit wurde Bill Haley & His Comets zu einer der ersten Rock-’n’-Roll-Formationen mit einem Nummer-eins-Hit in den Vereinigten Staaten. Auch im Vereinigten Königreich wurde der Titel ein großer Erfolg und erreichte ebenfalls die Spitzenposition. Der Song verkaufte sich millionenfach und entwickelte sich zu einer der bekanntesten Aufnahmen der 1950er Jahre.

Nachwirkung

Die Aufnahme wurde in die Grammy Hall of Fame aufgenommen. Sie gehört zu den meistzitierten und meistkompilierten Titeln der Frühgeschichte des Rock ’n’ Roll. Durch ihre Präsenz in Film, Radio und späteren Wiederveröffentlichungen blieb die Aufnahme über Jahrzehnte im kulturellen Gedächtnis präsent.