Anton Karas
Harry Lime Theme

Kurzübersicht zum Song

Das "Harry-Lime-Thema" ist ein Instrumentalstück, das untrennbar mit dem Film "Der dritte Mann" (Originaltitel: "The Third Man", 1949) verbunden ist. Komponiert und gespielt wurde es von Anton Karas auf der Zither. Das Stück wurde international bekannt, nachdem Regisseur Carol Reed Karas für die Filmmusik engagierte. In vielen Veröffentlichungen wird es auch als "The Third Man Theme" geführt. Die Melodie entwickelte sich zu einem der bekanntesten Filmthemen des 20. Jahrhunderts und erschien in zahlreichen Aufnahmen und Bearbeitungen. Zur konkret genannten Interpretenangabe "Anton Karas, Zither Die 2 Rudis" liegen mir keine verifizierbaren, belastbaren Detailinformationen über eine eigenständige historisch dokumentierte Entstehung oder besondere Fassung vor; gesichert ist vor allem der Bezug zum von Anton Karas populär gemachten Filmthema.

Entstehung und Kontext

Das „Harry Lime Theme“ ist das zentrale musikalische Motiv des Films Der dritte Mann von 1949. Die Musik wurde von dem Wiener Zitherspieler Anton Karas eingespielt und machte die Zither international bekannt. Regisseur Carol Reed hörte Karas während der Arbeit am Film in Wien und engagierte ihn anschließend für die Filmmusik von Der dritte Mann. Die Figur Harry Lime, gespielt von Orson Welles, gab dem bekanntesten Thema des Films ihren Namen.

Musikalische Merkmale

Das Stück ist durch den markanten Klang der Zither geprägt, die als Soloinstrument das gesamte Thema trägt. Die Melodie verbindet eingängige rhythmische Figuren mit einer hellen, perkussiven Tongebung, die wesentlich zur Wiedererkennbarkeit des Stücks beitrug. Der Einsatz eines einzelnen Volksinstruments als prägendes Element einer internationalen Filmproduktion war für die damalige Filmmusik auffällig und ungewöhnlich.

Veröffentlichung und Erfolg

Das Thema wurde nach dem Kinostart des Films auch als eigenständige Schallplattenaufnahme veröffentlicht. In den Vereinigten Staaten erschien das Stück unter dem Titel The Third Man Theme und entwickelte sich dort zu einem großen Verkaufserfolg. Die Aufnahme erreichte 1950 Platz 1 der amerikanischen Charts. Auch im Vereinigten Königreich wurde das Stück ein großer Hit und trug entscheidend zu Anton Karas’ internationaler Popularität bei.

Kulturelle Bedeutung

Das „Harry Lime Theme“ gehört zu den bekanntesten Themen der Filmgeschichte des 20. Jahrhunderts. Die Musik ist eng mit der Atmosphäre des Nachkriegs-Wiens verbunden, die Der dritte Mann filmisch entwirft. Der Erfolg des Stücks führte dazu, dass Anton Karas über den Film hinaus als Konzert- und Rundfunkmusiker internationale Aufmerksamkeit erhielt. Das Thema blieb dauerhaft mit der Figur Harry Lime und mit dem Film Der dritte Mann verbunden.